“出處”《漢書·李夫人傳》：“上思念李夫人不已，方士齊人少翁言能致其神。乃夜張燈燭，設帷帳，陳酒肉，而令上居他帳。遙望見好女如李夫人貌，還幄坐而步。又不得就視，上愈相思悲感，為作詩曰：‘是邪，非邪？立而望之，偏何姍姍其來遲！’”意思是說，皇上（漢武帝）不停地思念李夫人，方士齊人李少翁說他能夠招來李的魂魄。於是就點上燈燭，設好帳幃，陳設酒肉，而讓皇上坐在另一個帳幃裏。遠遠地看見一個像李夫人模樣的美女，進了帳幃坐著，又走出來。皇上無法上前去看，更加的思念悲傷。為此而作詩：“是嗎？不是？站在那裏看著，為什麽來遲了。”
明·方以智《通雅》卷六：“武帝‘姍姍來遲’，此音同‘跚’而義則美好，恐非一類。”意思是說，漢武帝說的“姍姍來遲”，“姍”字與“跚”字音同而意思表示美好，恐怕是不同的詞。
“本意”“姍姍”，形容走路緩慢從容的樣子。形容來得很晚。
“錯例”
1.現在，Oracle雲已然到來，雖珊珊來遲（姍姍來遲），卻聲勢不小。Oracle雲終於到來了，雖然有些晚，但是可以看出這是Oracle在雲計算方麵的重拳出擊。（lnfoq·新聞2012-06-18）
2.冬季的歐洲天亮總是珊珊來遲（姍姍來遲），車燈劃破黎明前的黑暗，向位於鹿特丹以北的南荷蘭省鮮花交易市場馳去。
3.這個周一，這個珊珊來遲（姍姍來遲）的病人，這張遲交的處置單，使宋醫生堅信，醫生的善良和誠信還是可以贏得患者信任的。
“分析”音同而誤。“姍（shān）”，姍姍，形容走路緩慢而從容的樣子。如姍姍來遲，形容來得很晚。“珊（shān）”，珊瑚。“珊珊”，不通。