“出處”《老子》第四十一章：“大方無隅，大器晚成，大音希聲，大象無形。”意思是說，至大的空間沒有角落，碩大的器皿成形在後，聲音太大時，人就聽不到什麽；形象太大時，人就看不到什麽。
《三國誌·崔琰傳》：“琰從弟林，少無名望，雖姻族猶多輕之，而琰常曰：‘此所謂大器晚成者也，終必遠至。’”意思是說，崔琰的從弟崔林，年輕而沒有名望，即便是親戚也都看不起他，而崔琰卻常常說：“這就是所謂大器晚成的人，最終會達到目的。”
“本意”本指能擔當大事的人物要經過長期的鍛煉，所以成就比較晚，後來也指年紀較大後才成才或成名。
“錯例”
1.吳秀波演藝路，中年爆發，大氣晚成（大器晚成）。
2.大氣晚成（大器晚成）的港劇天王羅嘉良：在娛樂圈浮沉16年，羅嘉良一直半紅不黑，歌也唱了，戲也演了，就是沒辦法取得突破。直到37歲那年，他演了一個大壞人（《天地男兒》中的徐家立），竟然吐氣揚眉，坐上電視一哥寶座，一直紅到現在。
“分析”音同而誤。“器（qì）”，才能、人才，如大器晚成。“大器”，比喻有很高的才能、能幹大事業的人。“氣（qì）”，氣勢，如氣吞山河。“大氣”，大的氣度、大的氣勢。