道家養生功是從收心求靜入手，以到達到滋養精氣、固本強身、祛除疾病、延年益壽的養生良法。道家認為，維護人的生命的基本元素是精氣。精氣充足則身體強壯，精氣不足則身體衰弱，精氣枯竭則人歸死亡。一般說來，人在青年時期精氣旺盛，收支平衡，故無疲困之憂；而人到中年則精氣漸虧，入不敷出。越往後“赤字”則越大，身體則日衰，如果不懂節製情欲，精虧體衰則更迅速。道家養生功就是教導人們如何通過自我修煉，養精蓄銳，把虧損了的精氣補回來。
道家養生功以收心求靜為基礎，這叫做修性；以養精固本為歸宿，這叫做養命。修性必須落實到養命之上，故此功稱為性命雙修養生功。這是本功區別於其他氣功的根本之點，也是它有特殊養生功效的原因所在。所以道家養生功既能使人轉弱為強，且能返老為少；不但可驅除疾病，恢複健康，而且能補腦養神，增長智慧。例如，“收心求靜”一法，可使大腦中樞神經得到充分的休息，身體機能得到全麵的調整，對治療神經衰弱、失眠等疾病有獨到的功效，久練可使人神清目明，智力得到恢複和開發；“開通奇經八脈”一法，可舒經活絡，使百脈暢通，保持皮膚潤滑光澤，對關節炎、脈管炎宰多種疾病有較好的防治作用；“田精關門”一法，可使人精足腎健，精力旺盛，對夢遺滑精、陽痿腎虛等病有獨到的療效。
養生功的濫觴
道家養生功的創始人是老子，傳承至今己有二千多年的曆史。至元代丘處機祖師創立道教龍門派，經十二代傳到我父親牛金寶。
養生之道曆史悠久，據文字記載可以追溯到遠古的龍馬負圖、伏羲觀象畫卦時代。據傳，伏羲氏仰觀天文，俯察地理，近取諸身，遠取諸物而成先天八卦，後來經周文王將先天八卦演變為後天八卦。八八六十四卦三百八十四爻，可以說是盡性命之理，寓養生之道，遠在六合之外，近於一身之中。在《周易》和《黃帝內經》兩書中對八卦和生命運動及祛病養生的原理有更為詳盡的敘述。我們的祖先運用這些理論，經過不斷的實踐和總結，逐漸形成了一套祛病強身延壽的、行之有效的養生功法。但這套功法在奴隸製社會一直被統治者所占有，成為秘而不傳並為少數人所掌握的東西，根本談不上普及。
至春秋戰國時期形成了儒家和道家兩大派，以孔子為首的儒教繼承和發揚堯舜禹湯文武之道、周公之禮，以格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下為入世之法。其門徒曾子所著的《大學》，子思所著的《中庸》，都著重闡述孔門的養生修身心法。曾子謂“止於至善。知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。物有本末，事有始終，知所先後，則近道矣”。子思則稱：“喜怒哀樂之未發，謂之中；發而皆中節，謂之和。中也者，天下之大本也；和也者，天下之達道也。致中和，天地位焉，萬物育焉。”曾子的“止於至善”和子思的“致中和”都是要求把握思維，調適性情，使之處於中和、至善之地，這有益於心身的健康。諸如“仁”、“中”、“誠”、“理”、“性”都是孔門正心修身的核心，也是古聖先賢獨覺之處。又如孟子所說的：“人有雞犬放，而知求之，有放其心而不知求”。養生之道無他，就是懂得“收放心”，這樣才能“養吾浩然之氣”。可見儒家的養生之道是與其治世之道合二為一的。
道教以老子為首，其《道德經》已成為道教之祖書。莊子的《南華經》、魏伯陽的《參同契》、張伯端的《悟真篇》，以及後來道教正統的《丹經道書》，無不以《道德經》為依據來闡述發揚個人的養生觀。老子之道其大則無所不包，其細則無所不入。生天地，育萬物。道本無名，強名曰道，“無名天地之始，有名萬物之母”。“道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽”。道又稱“無極”，無極生太極，太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。
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