人生南北如歧路，世事悠悠等風絮。造化小兒無定據。翻來複去，倒橫直豎，眼見都如許。
伊周事業何須慕，不學淵明便歸去。坎止流行隨所寓。玉堂金馬，竹籬茅舍，總是無心處。
話說湘子收了仙鶴、仙羊，出得門去，思量不曾度得退之，難以繳旨，隻得又轉到門首叫道：“長官開門，開門！”張千、李萬大家攔住道：“老爺吩咐，放你進去，要打我們二十板。你怎麽不怕沒意思，隻管來纏？若不看出家人麵上，我們先打你一頓，又送你到兵馬司問罪。”湘子道：“長官休囉唕，古人說，僧來看佛麵，怎麽就說個打？我也不怕你打。我有句話與列位商議，列位休得執拗。”李萬道：“老爺不肯跟你修行，你想是要度我們哩。不是輕薄說，寧可一世沒飯吃，沒衣穿，凍死餓死，也情願死在家裏，決不肯跟你去修行，免開尊口。”張千道：“你就肯送我門上錢，要我放你進去，我也決不放的，不消商議得。”湘子道：“我也不來度你們，也沒門上錢送你們，隻是你老爺吩咐說，放我進去就打你們，我思量起來，放我進去，倒未必打你們；不放我進去，你兩個決然吃打二十板。”張千道：“我不放你進去，為何打得我著？不信，不信！”李萬道：“我又不是三歲半的小孩子，被你倒跌法弄得動的，不信，不信！”湘子道：“你敢說三聲不信麽？”張千道：“莫說三聲，就是三百聲待何如？”湘子道：“既然如此，你說，你說！”眾人齊聲說道：“不放，不放，斷然不放！”
湘子就顯出神通，把袍袖一展，一交跌在地上，頭枕著漁鼓，鼾睡不動，那元神卻一徑走到筵前，道：“列位大人在上，小道又來了。”退之一見湘子，怒發衝冠，心頭火發，道：“你從那裏進來的？”湘子道：“從大門首進來的。”退之道：“張千、李萬都在哪裏？”湘子道：“貧道已去遠了，他兩個說，大人要與我說話。故此又轉來。”退之道：“你且去耳房坐著，我另有處。”湘子依言，坐在廂房裏麵，彈拍漁鼓。隻見退之叫張千、李萬問道：“那道童去了不曾？”張千道：“那道童醉了走不動，睡在門外地上。”退之道：“你矗起驢耳朵聽，那打漁鼓的是恁麽人？”張千道：“小的不曉得是恁麽人。”退之喝道：“你這狗才，恁般可惡！一個道童放了進來，還說他睡倒在外麵地上，眼睜睜當麵說謊，每人各打二十！”兩邊皂甲呐一聲喊，拖的拖，拽的拽，把張千、李萬拖翻在地上。他兩個苦苦告道：“現今一個道人睡在外麵地上，老爺如不信時，請眾位老爺一看，便見明白，不要屈打了小的。”眾官道：“這兩個雖然可惡，道人恰有些古怪，真不要錯打了他。”
退之便同眾官走出門前去看，果然有一個道人睡在地上，鼾聲如雷，裏麵耳房內又有一個道人在那裏打漁鼓，唱道情。眾官都道：“人雖有兩個，麵龐衣服恰是一般，明明是分身顯化的神仙，韓大人不可怠慢他。”退之便對這道人說道：“你這出神的術法不為奇特，隻好去哄別人，怎麽來哄我？我一把火把你那軀殼先燒化了，看你元神歸於何處？”說猶未了，隻見那廂房內的道人走將出來，地上睡的道人醒將起來，兩個合攏身來，端隻一個道人，那裏去尋兩個？
眾官見了這個光景，人人倒身下拜，說：“我等今日幸遇神仙，萬望救度。”退之連忙扯住眾官說：“列位休得眼花撩亂，落了拐子的圈套。”湘子道：“韓大人，我也不是拐子，我和你沾親帶肉，不忍你墮落火坑，所以苦苦來度你。我魂歸地府，魄散九霄，一點元神常存不壞，你那凡火如何燒得我著？”退之道：“你明明是遊方野道，我與你有恁麽親？”湘子道：“親不親，故鄉人；美不美，故鄉水。山水尚有相逢日，人生何地不相逢？怎麽就說出絕情絕義的話來？”林學士道：“韓大人幾次要責罰你，眾位再三勸饒了。你既是神仙，何不高飛遠舉，使人聞名不得見麵。為恁的苦苦來打攪他家的酒席，蒿惱我等眾賓，是何緣故？”湘子道：“貧道在山中聞韓大人九代積善，三世好賢，府中有好饅頭，特此來化些上山，與師父充饑。”退之道：“早說要化饅頭，你便盡力拿了些去，何必言三語四，叫出這許多把戲來。”便叫張千去廚房中取幾分饅頭，打發他去。
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