（二）失業者的大量存在

    資產階級按照自己的麵貌創造了一個和過去古老的、發展緩慢的封建社會完全不同的新的世界，同時也帶來了過去社會所沒有過的新的社會問題。由於社會發展的加速而造成的社會動蕩不安，農民、手工業者和小私有者大批破產，勞動者大量失業是突出的社會問題之一。

    到19世紀末20世紀初，主要資本主義國家的生產和資本的集中都達到了很高的程度。1879年，美國出現了世界上第一個壟斷組織，即洛克菲勒組織的美孚石油托拉斯。當時它兼並了14家大石油公司，並控製了另外26家石油公司的多數股票，從而把美國石油生產的90%集中到了自己的手中。1901年，另一個重要的壟斷組織——美國鋼鐵公司誕生。在當時，它控製了美國鐵礦生產的60%，鋼鐵生產的66%，並擁有1000公裏以上的鐵路和龐大的內河、海洋運輸船隊。從美孚石油托拉斯到美國鋼鐵公司的建立，20多年的時間裏，美國工業部門的托拉斯已發展到300多個，一共兼並了5300個企業。這樣，石油大王、鋼鐵大王、汽車大王、……了各部門和整個國民經濟的主宰，壟斷資本主義最後形成。

    壟斷造成的直接後果之一就是大批工人的失業和貧困。1873年美國的經濟危機，在3年內使兩萬家企業和銀行倒閉，全國4000萬人口，失業工人達300萬，加上家屬，共有1000萬人掙紮在饑餓線上。資本家拚命壓榨工人的勞動，科學的剝削方法日益盛行，工人隻有拚命幹活才能得到維持最低生活水平的工資。如著名的“泰羅製”的產生，使大量工人被削減。隨著壟斷統治的加強，工人失業在增加，據統計，在1897年後的10年中，美國工人失業率平均每年都在10%以上，另外還有一半工人謀不到全日製工作，處在半失業狀態。在這種情況下，工人的處境是可想而知的。據當時美國工業委員會的調查報告說，工人中有1/3到2/3的家庭處於一般生活水準以下，其中有1/3的家庭處於赤貧狀態。在各大工業中心，每天都有失業工人全家餓死。在冬季，各警察局每夜都擠滿了無處安身的工人和家屬，乞求判處他們到“工人感化院”去監禁，以不至活活餓死或凍死在街頭。

    苦難的生活不能不激起工人的反抗，在向壟斷資本主義過渡的時期裏，工人罷工此起彼伏。1877年，美國全國鐵路工人大罷工，1886年美國工人爭取8小時工作製大罷工，此後10年中，美國每年都發生1000次以上的罷工。為了緩解工人與資本家的矛盾，解決失業問題，挽救危機中的壟斷資本主義製度，資產階級的改良者提出了各種各樣的理論和措施。職業指導就是在這種背景下提出來的。其目的是試圖通過職業指導來解決失業者的就業問題。所以，有人把職業指導看成是社會改革運動的“派生物”。總之，職業指導的產生，是社會經濟發展和社會矛盾共同促成的。

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