“兩宮無慮，請安磐石之心；烏畢伏誅，已成內亂之勢”這是杜方檸在馬上草就的向東宮太子報喜的話。一篇密奏寫得簡短有力，杜方檸心中得意，拿給韓鍔看，韓鍔沒有說什麽，半晌才道：“羌戎王不是我殺的。”
“那是誰殺的？”杜方檸回臉奇道。
韓鍔沒有答話——他答應過不說，就不能說的。
沉默半晌，他才道：“洛陽韋家在長安城中也有分支吧？當年，送韋果兒入宮，也是韋杜兩家長輩商量過的吧？”
他一句問罷，杜方檸忽然閉嘴。兩人自從遊騎極北、圖獵天驕以來，還是頭一次彼此間突然升起如此冰冷如冬霧的冷峻氣息。杜方檸的臉色白了白，韓鍔的臉色卻是鐵青的。
那封奏折卻是托李長申帶回去的。羌戎已亂，人人都道是左賢王部下刺殺了烏畢汗，左右賢王與二十餘部族為複仇，為爭位，已殺得極為慘烈。青草湖畔，屍橫遍野。韓鍔目睹那刀兵忽起，心中不由感慨：難道——難道為了漢家的安寧，就一定要如此陰險地陷羌戎之民於萬劫之中嗎？杜方檸也知韓鍔心中的感歎，可她也無力勸解，隻道：“畢竟，咱們是功成了。”
一將功成萬骨枯——韓鍔默然點頭，什麽也沒說，隻是身形間，透出一股杜方檸從認識他以來還從沒有見過的疲憊。
可他們還有些大事要做。逢到做事時，韓鍔還是顯得如平常一般的龍精虎猛，隻是變得更沉默了。他們先連夜把李長申送到了安全所在，回朝複命。第二日一早又把李長申部從趁羌戎人大亂中開拔了出來。
李長申亂軍得全，對他二人自是感激不盡。兼之又知道了他倆兒的身份，心中更是感佩。
送走李長申後，韓鍔與杜方檸還留下來半個月，默查羌戎形勢。左賢王的位置已由其弟圖肅暫代。他手下兵勢強盛，但右賢王極怒他們刺殺羌戎王，與左賢王已成勢不兩立之局。韓鍔與杜方檸趁夜曾前去與右賢王一會——此時正是時機，介入羌戎內亂，兵不血刃，就可以平定邊塞之事。不幾日，青草湖羌戎聚集之勢已散：有的是不願趟這趟混水，有的則是引兵遠去、靜觀其變，還有的是為了蓄勢而發。一時局麵看似平靜了，但更多的動亂已經開了頭。
辦理好了這些大事，韓鍔與杜方檸才踏上了回伊吾的路途。
歸去的路卻仿佛隻嫌太短了。韓鍔與杜方檸都知道這一回去，對他二人究竟意味著什麽：驕龍套索，彩鳳歸籠。但，即已苟全性命於漠北，還有好多事等在那裏，不由得他們不回去麵對的。
天很冷，冷得就是如何濃情熾烈的夜晚，那一點熱情也隻能縮在一個小小的帳蓬之內了。外麵就是一整個肅殺的冬，有時甚或讓韓鍔覺得，就這麽彼此抱著，縮在彼此的懷裏，過上一生一世也就很好了。
可是，可是他們的心是不一樣的。經過了這些事，韓鍔隻覺得十分倦怠，自己的心都象是老了、累了。杜方檸卻較他興頭得多。她雖也沒說什麽，但這天驕之獵分明給她杜家、韋家在政治上又添上了好大的資本，她是絕對不會浪費的。有一天她對韓鍔笑道：“獨立三邊靜，輕生一劍知——鍔，就憑你這輕生一刺，那北庭都護府的帥帳該你坐定了。”
韓鍔沒有說話，他知道在杜方檸的內心有她自己的秩序，她是很想把自己也納入她的秩序的。然後，對她而言，一切就都安穩了。
她杜方檸並不怕什麽偷歡，也不怕秘情，更不懼流言，並不顧忌所謂道德。她隻要，隻要自己能聽她安排，走她安排好的路。
方檸陪著自己舍生忘死，說起來，天下女子，還有誰肯對自己如此？似乎也應該順著她些了。但，他控製不住自己那顆縱橫馳騁，不耐控搏的心。他知道，那些秩序的存在是必然的，也是必需的。但一成必需，就有妥協；即有妥協，就有汙濁。他如何能耐著性子如她所願甘心俯首低眉，沉身於百僚之中，說著自己不願說的話，做著自己不願做的事？
他愛她，但如果為她，有損本性，有違己心，那連自己都沒有了，還以什麽來愛她呢？
杜方檸還在一臉容光地和他說著些這人世裏的道理，隻聽她溫柔地絮絮道：“鍔，我知道你是一個堅挺的男人。男人的心，都是永遠向往著那向外的無邊無際、無窮無盡的開拓的。但你開拓出邊野後，還是要給人生活的呀。不能不低下頭來做那些細碎之事的。人生的快樂不也就在這些細碎的小事嗎？為政者，不過就是料理別人的欲望，也料理自己的欲望。你那總渴望神遊八極，縱橫荒野的心也不是一生一世的大計。它不可行，因為沒有皈依。這個人間並不完美，但它是我們所有人的家。無論怎麽打怎麽鬧，怎麽卑鄙怎麽自私，大家還是都離不了它的。幾千年的規則就定在那裏了，我們老祖宗早就把‘人’這個字看透了，知道他們隻能擁有什麽。你不要老想著拋開這個現實的世界獨造一世界。你知不知道，你所渴望的自由是汗漫無依的，它讓人感覺到恐懼。安下心來過日子吧，雖然你不屑，但這個人世，隻有權名、利益還能讓人感到一點小小的成就與安穩的。而且……”
“這個人世再怎麽不好，畢竟還有我，還有……”
她抬起眼：“我愛你。”
這也許是她所能吐出的最軟弱的話了。韓鍔的心中也有一絲感動，他伸臂抱住了她——他也不是不喜歡這個人世，但，那裏的人太多了，欲望塞途，你隻要稍存個性，稍逞恣肆，就會無意間撞碎碰壞好多好多。他不想為了自己的無忌撞碎和碰壞別人的生活，所以他才逃世。
他不能象方檸一樣，為要自己想要的，一定全力索取，無論殺生斬命，凡是阻礙她的她都會下手除去，且不愧疚。
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