轉眼夏收。
倪瑞軒記著老爺說夏收囤糧計劃。
劉家麥場半月前碾平壓實，校兵場般平整幹淨。
夏收主糧是小麥，從圩子到河岸，金燦燦的麥田連錦起伏，暖風裏麥穗兒擁擠沙沙私語。
張四皮是個好莊稼把式，如今正是他顯身手的大好時機。
此時，他帶著青壯長工和佃戶站在地頭，揪了幾個麥穗攤在掌心搓揉吹盡麥殼，手心裏留下粒粒飽滿的麥粒。張四皮將麥粒扔進嘴裏嚼幾下，清香入喉。
他微笑著揮手說：“開鐮！”
張四皮率先紮進麥地，鐮刀閃處“嚓嚓”麥桔翻倒臥在腳邊。長工佃農揮鐮而入，闊大的麥田喧鬧起來，遠看如蠶食葉，向麥浪中心推進。
每年夏收割麥要半個月，碾場揚場曬幹入倉半個月，算下來整個麥收要一個月時間。
陽光明媚是搶收的好時機，倪瑞軒命人地頭搭灶，熬煮綠豆湯給大夥消暑。麥收勞動強度大，每日飯菜有肉，中午每人外加半隻雞，晚上配二兩酒，長工吃飽喝足了，更有力氣。夜裏麥場挑燈，人來車往人聲鼎沸。
麥桔上場，年長者不能下地揮鐮的，將麥桔均勻鋪開，套上騾子黃牛，拖青石碌碾壓脫粒。麥粒脫離麥穗堆積在風口處，揮鍁揚起，麥殼被風吹走了，麥粒堆積如山。
倪瑞軒天天往田間和打麥場跑，盈月雖給他準備了遮陽的油紙傘，他的臉膛還是曬黑了。他不敢怠慢，督促長工抓緊時間搶收，擔心一場大雨澆濕盼來的好收成。
這天後半夜，倪瑞軒拖著疲憊的身子，從場院回劉家大院，他走的是後門。
麥收開始，倪瑞軒讓劉叔後院和連接前後院的門晚間不用上鎖，他每晚回來都是從後院回房。
其實倪瑞軒有另外用意。
月清如水，萬物俱寂。倪瑞軒沒有驚動土樓裏的更夫，徑直往前院走，他要試試更夫知不知道有人進院。他剛走到土樓底下，被人拉進土樓裏，把倪瑞軒嚇了一跳。
原來是王豆豆。
“吳媽和劉寶剛進前院。”王豆豆低聲說。
倪瑞軒對王豆豆說過夜裏留意吳媽的舉動，聽說她和劉寶進了前院，精神為之一振。他撫著砰砰跳的胸口說：“人嚇人能嚇死人。”
王豆豆嘿嘿笑著說：“你也是想試試更夫是不是睡了。”
兩人在黑暗中呲牙對笑。
“進去多久了？”倪瑞軒問。
“不久，再等等。”王豆豆說。
王豆豆有些緊張，倪瑞軒顯得激動，他們預期結果各不相同，但過程很刺激。
又過去一袋煙功夫，倪瑞軒和王豆豆躡手躡腳推開小門，往前院走。
他倆沒想到會吳媽劉寶相遇在過道裏。
過道光線雖暗，還是能看出吳媽和劉寶懷裏各抱一隻甕。
四個人相對僅瞬間，吳媽懷裏的甕掉在地上，摔碎的清脆響聲震聾發饋，“嘩啦啦”滾動的大洋在腳下亂蹦亂跳。有幾塊徑直滾到倪瑞軒王豆豆腳邊，像閃爍的片片魚鱗。
“我盯你很久了，知道你們母子沒安好心，人髒俱獲沒話說了吧。”王豆豆說，發出得意的獰笑。
“多虧了你，你立了大功。你守住門別讓人進來。”倪瑞軒對王豆豆說。
王豆豆退出過道，守在過道小門邊。
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