劉家昌累昏了過去。
他醒來時看到自己躺在醫院，困惑不解。
由於圍觀者太多，警察無法見死不救，皺著眉頭將劉家昌送進醫院搶救。
當晚，劉家昌在審訊錄上簽字劃押，警察局花三個大洋在棺材鋪買副薄棺，把毛朋的屍體裝進去，租一輛騾車，由劉家昌送毛朋回棗樹灣。
於此同時，一隊警察連夜向臨河鎮開去。他們按照劉家昌的供述，將房向東與毛朋被殺案合並調查，認定兩案為劉家文團夥所為。
臨河鎮派出所新上任所長趙長生帶十幾名警察將劉少舟家抄了個底朝天，連菜窖沒放過，不見劉家文、劉九蹤跡。警察把房向東被殺的憤怒潑發泄在劉少舟身上，將他擰得跟麻花似地綁去桃源縣。
趙所長押劉少舟上路前在劉少堂病床前有過短暫交談，告訴劉少堂劉家昌還活著。未等劉少堂吩咐，倪瑞軒悄悄塞給趙長生二十塊大洋答謝。
正在這時，劉少舟的女人顛著小腳歪歪斜斜跑進劉少堂家，指著病榻上的劉少堂連哭帶罵。
“卸磨殺驢的白眼狼，你不得好死。夥同警察害死親侄子又害親哥哥，讓我家破人亡，我和你拚了。”
劉少堂的嫂子衝上來要撕打病床上的劉少堂，倪瑞軒急了。
趙長生遞了個眼色，立即有兩名警察上來攔截。
“裝瘋賣傻隻會害了你男人和兒子，勸你老實回家呆著。”趙長生嚴厲地說。
“別再丟人現眼了。”被綁的劉少舟，垂頭喪氣地喝叱女人。
一名警察將哭哭啼啼的老女人送回家。
趙長生押著劉少舟走了。
劉少堂聽說劉家昌還活著，驚喜交集，老淚縱橫，繼爾泣不成聲。倪瑞軒也欣喜若狂，陪著掉淚。這是天大的喜事，讓老爺子哭吧，或許這哭一回病也好了。
“上天倉，可忪我劉少堂，為劉家留下一脈呀。”劉少堂嘴裏嘟囔著，想起身給蒼天磕頭，無奈力不從心。
“爸。你別起身，我和菊妹今日去墳上給媽燒紙，祭拜天地諸神，明天一早我去接家昌回家。”倪瑞軒安慰劉少堂。
“嗯。”劉少堂抹著淚，臉上竟而露出笑容。
家昌生還的消息在劉家大院傳開後，一個個喜笑顏開，互相打聽。
第二天王豆豆帶三個人前去棗樹灣接劉家昌回家。倪瑞軒親自要去接，劉少堂說圩子少人手，菊妹有身孕，身邊不能沒人照應。
自倪瑞軒劉菊妹搬回劉家住，馮錦漢專們從土梁村花十個大洋買來十五歲貧家女送給菊妹做貼身丫頭，起名蘆葉。吳媽仍服侍劉少堂和盈月。
劉少堂病重臥床的日子裏，倪瑞軒執掌劉家大小事務。
倪瑞軒始終沒忘一件事，每日早起首先去劉少堂房裏問候並請示事務。
倪瑞軒進房來見老爺半躺著，趨前幾步。
“爸，覺好點嗎！”倪瑞軒小心翼翼地問。
“嗯，王豆豆走了第幾天。”劉少堂微眯著眼問。
“三天，按路程計算今天該到了，但這是雪後天氣，路上可能會泥濘耽擱些時辰。”倪瑞軒回答說。
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