["發燒昏睡的那些日子，倪天路不知道是怎麽熬過來的，原以為一定活不過來了，他記得幾次口渴要喝水從昏睡中醒來，渴得他渾身似乎在冒煙要燃燒起來，複又進入夢中撲進河裏一陣痛快暢飲，那種痛快是他生命中從未有過的。
燒自行退去，神智慢慢恢複，也能吃飯了。他在想朱士貴這麽關著自己大概是要慢慢將自己折磨至死為止，於是他每天在靜心等待再一次挨皮鞭子，每天都有足夠的心理準備等待朱士貴提審，等待最後迎接自己是生是死？何等酷刑？意想不到他和黑魚頭一樣相安無事，而且吃飯喝水各種生活待遇也一模一樣。
半個月過去了，精神也慢慢清醒過來，身體卻已經很虛弱，胡須頭發蓬亂，人也瘦得脫了形。這天他醒來，躺在稻草堆上，想著過去了半個月，朱士貴怎麽沒有再提審他，是不是有什麽變故？難道是王豆腐和二哥在外麵找到縣長說情？已經起了作用？想到此，心裏一陣喜悅，眼前似乎出現一線生機。如果事情真如自己預想那樣，離出獄的日子就不遠了。
倪天路心想，如果找吳縣長起了作用，也該放人了，卻為什麽這麽久拖不放，而且關在牢裏不聞不問，究竟是為什麽？同時，他也想到王豆腐沒有被抓住，更沒有牽連到二哥。他最為擔心和害怕此事牽涉到二哥一家，如果他也被抓進來，倪家的麻煩可就大了。如今在牢房裏平靜渡過一天又一天，雖然憋悶得讓人想罵人，想撞牆，其實心底還是有一絲慶幸和慰藉。何況自己親手刺瞎了黑魚頭一隻眼睛，從某種意義上說，也為大哥之死輕輕出了口氣，雖然沒能殺了仇人，想來也間接地出了口惡氣。
反過來，他心中又有另一種疑問：黑魚頭不但是殺大哥的仇人，而且又是朱士貴派來殺自己，反被刺傷了，卻沒能引來朱士貴的報複，這又是為什麽？
時間久了，倪天路目光有些散亂，似乎有些心不在焉。其實他時刻側耳捕捉牢房外的動靜，越是如此平靜，越讓他的心無法安靜。
倪天路初時有些不明白朱士貴為何利用水盜之手殺害自己？慢慢細想漸漸有些明白。首先想到朱士貴有心讓倪家與水盜結仇，想起年前宴請朱士貴，曾將大哥被害一案講述給他聽過；朱士貴是想讓倪家與水盜之間的仇恨愈結愈深。雖然想通這一節，其中也有讓他不明白的地方，心裏不停反問：“如果朱士貴想殺了你倪天路，僅是舉手投足之間的事，殺死後隨便找個理由，說你是在獄中與犯人自相鬥毆至死，或是想越獄或拒捕等等，又何必要找黑魚頭做幫手？”他猛然想到，朱士貴之所以這麽做，有可能又是借自己之手殺黑魚頭，然後放風給水盜，黑魚頭死於獄中是倪家三少爺之手。到那時，雙方無論誰死了，之間永遠存在不共戴天的仇恨。而他自己卻將所有事推得一幹二淨，什麽事都與他無關，對縣長也好交待，水盜也不會去計較是他親自派人抓了他們二當家的，隻會想到二當家是倪家三少爺殺死的。而且，他賣槍吞了錢又搶回槍殺人滅口的行徑也永遠不會敗露。
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