["皮興揚捂上鼻子悄悄離開房內，來到天井內，他閉上眼睛收攝心神，猛呼幾口新鮮空氣，意欲吐出剛才聞到的煙香。然後抬眼看著能穿過後院的月亮門，那裏此時沒上鎖，表妹就住在後院，隻要跨過這道小門離表妹就近了。他來到門邊，往後院瞧了瞧，靜靜的，聽不到一絲聲息，卻仿佛聞到表妹鼻息微微的呼吸，或是淡淡的脂粉香氣。他心氧難搔卻沒有跨進後院，駐足片刻便離開了，仍回到房內，看到龍國興麵部凝聚無法言喻的舒服與安逸，似乎正沉浸於某種美妙的回憶中。
他熄滅油燈，磕盡煙鍋內的煙土說道：“姨父，第一次不能太多，就好比喝酒，再好的酒也不能多，多就醉了。”
龍國興有些意猶未盡，但聽皮興揚如此說頗有道理，便不再堅持。此時，他果然覺得神清氣爽，精力倍感充足。
“姨父，您這是要去船廠嗎？要不要我陪您去？”
“不用了，你們年輕人喜歡睡懶覺，多睡會，我喜歡一個人沿白河澱邊走走。”
皮興揚打開房門，同時也將厚厚的窗簾敞開了，讓室內煙霧飄出院外。
龍國興腳步比剛才上台階顯得更為輕盈，嘴裏哼著跑船時學會的小曲《漁歌》往前院走。
“船在雲裏走，酒在風裏流，絲網灑進河裏喲。風送暖，妹招手，夢裏情話軟溜溜……”
他跨出前院月亮門沒走出大門又折回來了，回到後院。在他唱著漁歌風送暖妹招手時，小腹不由一熱，如塵封已久的記憶一下子湧進胸間，竟然讓他有一種年輕二十歲的衝動，這時候他想起了與妻子新婚之夜在漁船上燃燒不盡的激情，那一夜是他人生中最最美好的回憶，也是他人生中第一次與女人自己的妻子完成了做男人的第一次。他的心似乎回到了那個不知疲倦的夜晚，再也無法矜持，快步往後院走。
皮興揚一直站在窗內觀察姨父折返後院，看到他進後院返身關上門時，再也無法掩飾內心的喜悅，瘋狂大笑。他沒有肆無忌憚讓笑聲爆發出來，而是張開嘴無聲大笑，一線曙光透過窗欞，照在他張開大嘴的笑臉上，有一種令人恐懼的猙獰。
龍家走向衰敗就是從龍國興一口大煙開始的，原本他的事業正朝著頂峰攀升，毫無不設防，沒有一絲征兆，卻栽在這個遠房表侄兒手中。
倪家管家帶著倪老爺口信來請龍老爺是小晌時分，龍老爺正躲在船廠一間小屋裏，和身躺在床鋪上，皮興揚在一邊為他點煙。皮興揚從前院搬到船廠，是龍國興吸了第一口煙的第二天，他不想這件事被龍家第二個人知道，便搬了出來，另一個原因隻有他自己內心知道。管家祝修生沒見到龍老爺，隻好將口信傳給了龍老太太。老太太接了口信立即讓管家老蔡去河邊找老爺回來。龍嬌嬌聽說倪家管家來了，也來到前廳。她與祝管家早也見過麵，不再陌生。祝管家知道龍家小姐不日將成為倪家三少奶奶，便連忙起身行禮。
“給小姐請安！”
祝修生欲行舊時禮，被龍嬌嬌抬手止住了。進入民國18年即1929年請安已漸漸被人們遺忘，也許是老管家為了表示對小姐的尊重。
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