["倪瑞軒在馬小蓮的哭嚎聲中悠然醒來，他輕聲吩咐禮順禮孝讓他倆停下來，兩名家仆隻好停住腳步，不知如何是好。倪瑞軒有氣無力地招手讓老伴近前來，然後小聲對她說：“雲卿，派人去請親家來，商量天路婚事和分家的事。”然後轉向躺在地上的馬小蓮說：“分家，立即分家，讓你得償所願。”
龍國興如往常一樣早起去船廠，他與倪瑞軒有同樣早起習慣，或許因年紀大了睡不著，其實他喜歡一個人靜靜去看自己一手一腳創辦起來的事業，回憶成長過程，如翻開一本寫滿自己故事的書籍，或如看著自己的孩子一步步長大成人，有一種功成名就的滿足感、欣慰感。
晨曦如一塊細薄的灰色綢緞披掛在樹梢屋簷下，遠處河水也呈青灰色，惟有翻起的波浪閃爍烏溜溜的亮色。四周很靜，聽不到豬哼狗吠，安靜如緩緩流淌的河水，還有細風掠過屋脊雕龍。
此時連最勤勞的麻雀尚在屋簷瓦楞洞穴內眯細毛毛眼。
龍國興矮胖硬朗的身影在疏朗的星暉中委在腳下成一團，從後院蠕進前院，原本準備穿過那道圓形的月亮門，就在此時，他聞到一股香味，他停下腳步認真而使勁的吸著鼻翼。這種香味他從未聞過，不同於任何一種花香，有種馥鬱感，能熏進肺腑，或鑽入大腦裏。他停下腳步仔細回味、品咂，恍惚是那種陳年酒香，能讓人產生微微醺意，也或是新上市的清明雨前上等好茶，有一種回甘在喉嚨蕩漾。他退了回來，一邊使勁嗅著鼻子，一邊往回退。龍國興被這種從味聞到過的香味驅使著往回退，竟然有種說不出的興奮感，當退到客房窗下他停住了，這股奇特的香味就是從窗內飄出來的，於是想起了皮興揚住在客房裏，這時候才似乎覺得窗內有微弱的亮光，猛然想起剛才自己一直低頭走路，也想起這是自己平時走路習慣，不由啞然一笑。
龍國興在這個尚未天亮的寒冷日子裏心情出奇的好，腳步輕盈走上台階，輕輕拍響了房門。一股好奇心驅使他要看看皮興揚在搗鼓什麽玩意，這世上竟然有這種好聞的香味？
房門開了，皮興揚站在微弱的燈影裏，他的表情有幾分驚訝，流露著幾分小孩被揭穿謊言的羞澀或難為情。
“姨父，是您呀，您這麽早起來？”
皮興揚這麽說著仍用身體擋著門，他的意圖很明顯，是不想讓姨父進門。越是如此愈加激起龍國興要一看究竟的好奇。
“你在弄什麽？滿院子的香味。”龍國興說著左手撥開皮興揚擋門的身體，右手背在身後，一腳跨進房門。
“姨父，您說滿院子都是香味呀，那我要關上門了。”皮興揚說著回身關上門，並搶先一步將原本撩起一角的厚實窗簾放下來，掖緊四角，不讓透出一點光。
“您請坐，這可是西洋玩意，不能讓外人看到，而且我也隻弄到一點點。”
龍國興聽皮興揚說是西洋玩意，心裏並不起疑，憑著他的經驗，長這麽大確實沒聞到過這種味道。於是坐在皮興揚為他搬過來的梨木椅子裏，摘下頭上熊皮帽子。
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