["拂曉前皮興揚醒了，他欠起身看著窗外估摸了一下時辰，知道還不是姨夫起床的時候，依舊躺下來，他回憶起在桃葉縣東大街和水蛇初遇情景。
“你是外地人嗎？找不到回家的路嗎？”
皮興揚聽到一個女人說話聲，聲音很好聽，他有些意外，在這樣一個偏僻的小城裏竟有如此動聽的女聲。於是轉過身來，他看到一個臃腫的女人，全身上下臃腫不堪。他有些失望，失望動聽的聲音來源於這個臃腫女人之口，正可謂大失所望。當他看到一雙女人的眼睛，是年輕女人的眼睛，雖因躲避寒冷細風微眯了眼，仍可看到這個令自己失望的女人生著一雙好看的眼睛。雙眼皮，睫毛有些長，黑眼仁水汪汪的，原本失望的心情得到一絲修複。可是眼睛以下被一條鐵鏽色的圍巾緊緊包圍了，頭發僅露出額前劉海一縷。
“是，我是外地來的，我迷路了。”
皮興揚回答完問話，竟看到這個女人呆呆的望著自己，水靈靈的眼睛裏露出哀歎、哀怨、哀傷的光澤。他有些迷惑，以為這個女孩認識自己，可是他知道自己雖然來過桃葉縣，也是好多年前了，根本沒認識過這麽一個與自己年齡相仿，或許大過自己的女人，皮興揚在這樣多種複雜情緒交集的目光中竟然顯得局促，並且手足無措起來。
“這裏沒親戚嗎？”
“沒有。我坐船經過這裏，因為錢用光了付不起船錢，船家攆我下船，我就流落到這裏，流落到這裏迷路了，不知該往哪裏走。”
“你餓了嗎？”
“我很餓，請問哪裏有學堂，我可以教書賺錢然後可以吃飽肚子，還可以攢錢回家。”
“你家在哪裏，你可以叫你家裏寄錢給你，然後回家。”
“我家很遠，在省城。這個年頭寄的錢都讓郵差自己貪沒了，甚至到不了郵差手中就已經沒有了，根本送不到手上，何況我家裏就我一個人。”
水蛇聽到他說家中沒人了，心中為之一凜，伸手在腰間摸出一隻繡有荷花圖案的荷包，她拎起荷包一角說：“伸出手來”。皮興揚便聽話地伸出一隻手。她又說：“兩隻手捧著。”皮興揚雙手捧著。水蛇抖動荷包，隻聽沉甸甸的“嘩啦”響聲，二十幾塊大洋盡數倒進皮興揚窩攏的手掌心，滿滿當當。
“你是姐姐還是妹妹，你把錢全部給我怎麽行？”
皮興揚驚愕不已，一個臃腫不堪的女人竟然毫不猶豫掏出荷包倒出二十幾個大洋，心想這個女人有來頭，要不就是大戶人家的小姐裝扮成這副樣子上街來玩。
“你拿著做路費回家吧！你讓我想起一個故人，也是個苦命男人。”
水蛇說出這句話竟流下一串淚水，那串淚水滴在米色荷包粉色荷花上，慢慢洇漲開來，有銅錢大小。她這串淚水自聽到皮興揚說去學堂教書賺錢回家已經開始往上湧了。
這世上竟有如此巧合的事，竟又讓自己碰上一個教書先生，而且長得是那般相象。
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