劫匪分乘兩條小船來到倪家船隊，眨眼之間全部上船。當十多個蒙麵人端槍指著眾船工時，大家這才知道來的是劫匪，而且指名要倪瑞軒老爺出來說話。

    “倪老爺，你家大少爺已經被三少爺接走了，我們是來取贖銀的。”黑魚頭捏著嗓子說道。

    “怎麽不見他們回來？”倪老爺問道。

    “兩位少爺要等我們取了贖銀才能回來，這是江湖規矩。”

    倪瑞軒心想什麽你他媽的江湖規矩，老子江湖上混的時候還沒你們這幫孫子呐，心裏如此想卻沒在嘴裏說出來。他知道兩個兒子還在他們手上，這個時候不能動氣。

    “行，將大洋抬出來讓各位清點吧。”倪瑞軒語氣中顯著嘲弄。

    “謝謝倪老爺，我們知道您財大氣粗，五萬大洋對倪家來說不過是九牛一毛。不會弄虛作假來糊弄咱們。”仍是黑魚頭捏著嗓子和倪瑞軒對話。

    眾匪見大洋抬出艙，立即上來幾個人抬進分乘的小船，倪瑞軒耳中聽到一陣搖槳劃水聲，小船消失不見了。

    皮少爺並沒有隨黑魚頭和鯰魚頭上倪家的船，他站手拎袍角在碼頭一隅，站姿儒雅風流，僅是掛在嘴角那一絲笑容透著陰險和奸詐，似乎與他外表年齡極不相符。

    載著倪天嘯屍體的船抵達紅菱灣是黃昏，灣裏的雪已經溶化了，露出蔚藍色的冰麵，堤岸背蔭蘆葦叢內尚少量餘雪跡。

    黃昏的冷風“嗖嗖”掠過逶迤彎曲的河麵，河水在冰淩斷層處撩潑衝刷，汩汩水聲撩潑守候在岸邊的人們，渾身水浸一般寒冷。倪老太太帶著媳婦孫子孫女守在紅菱灣入口等待老爺和兩個兒子的歸來。寒風掠過眼眉，像一條鞭梢在麵前揮舞，讓每個人都眯細了眼睛。露在皮帽和頭巾外的鼻頭耳垂紅彤彤如凍熟的蘿卜頭。倪老太太身邊站著一位年約十八、九歲，麵容清秀，膚白如脂的姑娘，她就是倪天路指腹為婚的未婚妻子龍嬌嬌。站在最外圍一層的是家仆和船工，大家翹首以待，眺望南歸船隻。

    龍嬌嬌的父親龍國興老爺得知倪老爺去揚州解救倪天嘯，立即帶著龍嬌嬌從荷花澱趕來紅菱灣探望親家太太。龍嬌嬌雖然沒過門，形式上還不是一家人，但兩家老人已經在計劃他們的婚事，她也聽到父母說過明年春暖花開時節即要為她和天路完婚。所以，她在內心已經將自己當成了倪家的人，當聽到倪家有事，何況是未婚夫出遠門心裏更是擔心，未經父母應允已經吵著要來陪伴未來的婆婆。倪龍兩家原本就是世交，何況又是兒女親家，如今出此大事龍老爺不可能無動於衷坐視不理。

    當船隊進入人們視野，等侯在河邊的人立時騷動起來。最先衝出人群的是倪天嘯的一雙兒女：倪小安、倪思露。倆個孩子站在水邊大聲呼喊著“爸爸，你回家吧！”稚嫩的童音順風飄向船隊，倪瑞軒在孫子孫女的呼喊聲中出了船艙，步上船頭，步履微顫顯得老態。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)