趙太後剛剛執政，秦國就加緊進攻趙國。趙太後向齊國求救。齊國說："一定要用長安君來做人質，才能派出援兵。"趙太後不答應，大臣們極力勸諫。太後明白地告訴身邊的近臣說："有再說讓長安君去做人質的，我一定朝他臉上吐唾沫！"
左師觸龍求見太後。太後氣勢洶洶地等著他。
觸龍緩慢的小步快跑，到了太後麵前向太後道歉說："我的腳有毛病，連快跑都不能，所以很久沒來看您了。私下裏我自己寬恕自己。又總擔心太後的貴體有什麽不舒適，所以想來看望您。"
太後說："我全靠坐車走動。"
觸龍問："您每天的食量應該沒有下降吧？"
太後說："吃點稀粥罷了。"觸龍說："我現在特別不想吃東西，自己卻勉強走走，每天走上三四裏，就慢慢地稍微增加點食欲，身上也比較舒適了。"
太後說："我堅持不了。"臉上的怒色稍微消解了些。
左師說："我的兒子舒祺，年齡最小，不成才；而我又老了，私下疼愛他，希望能讓他替補上黑衣衛士的空額，來保衛王宮。我冒著死罪來求見太後。"
太後說："可以。年齡多大了？"觸龍說："十五歲了。雖然還小，希望趁我還沒入土就托付給您。"
太後說："你們男人也疼愛小兒子嗎？"
觸龍說："恐怕比婦女還厲害。"
太後笑著說："婦女更厲害。"觸龍回答說："我私下認為，您疼愛燕後就超過了疼愛長安君。"
太後說："您錯了！我更疼長安君。"
左師公說："父母疼愛子女，就得為他們考慮長遠些。您送燕後出嫁的時候，拉著她的腳後跟為她哭泣，這是惦念並傷心她嫁到遠方，也夠可憐的了。她出嫁以後，您也並不是不想念她，可您祭祀時，還是為她祝告說：'千萬不要被趕回來啊。'難道這不是為她作長遠打算，希望她生育子孫，一代一代地做國君嗎？"
太後說："的確是這樣。"
左師公說："從這一輩往上推到三代以前，甚至到趙國建立的時候，趙國君主的子孫被封侯的，他們的子孫還有能繼承爵位的嗎？"
趙太後說："沒有。"
觸龍說："不光是趙國，其他諸侯國君的被封侯的子孫的現在還後繼有人嗎？"
趙太後說："我沒聽說過。"
觸龍說："他們當中禍患來得早的就會降臨到自己頭上，禍患來得晚的就降臨到子孫頭上。難道國君的子孫就一定不好嗎？這是因為他們地位高而沒有功勳，俸祿豐厚而沒有勞績，占有的珍寶太多了啊！現在您把長安君的放在一個如此高的地位上，又封給他肥沃的土地，給他很多珍寶，而不趁現在這個時機讓他為國立功，一旦您百年之後，長安君憑什麽在趙國站住腳呢？我覺得您為長安君打算得太短了，所以我才說您疼愛他比不上疼愛燕後。"
太後說："好吧，任憑您指派他吧。"
於是就替長安君準備了一百輛車子，送他到齊國去做人質，齊國救兵隨之出動。
子義聽到了這件事，說：“國君的兒子啊，國君的親骨肉啊，尚且不能依賴沒有功勳的高位，沒有勞績的俸祿，並守住金玉之類的重器，何況做臣子的呢！”
簡評
開口說話，看似簡單，實則不容易，會說不會說大不一樣。古人雲：“一言可以興邦，一言也可以誤國。” 觸龍察言觀色，問候起居、關心孩子，都切中了趙太後的心理，然後順其自然的說到長安君的事。並不從國家大義的角度去勸說，而是從為人父母的角度循循善誘，最終達到目的。這就是說話的藝術。