鄒忌，齊國人。齊桓公時就任大臣，齊威王時為相。

一天早上，身材修長、相貌俊美的鄒忌穿好衣服，戴上帽子，照了照鏡子後問妻子：“我和城北的徐公比，誰美呢？”

妻子說：“徐公哪有您美呢？”

鄒忌暗想：徐公是齊國有名的美男子，自己哪裏比得上他呢？遂又問妾說：“我和城北的徐公比誰更美呢？”

妾說：“徐公不如您美！”

第二天來了位客人，鄒忌又問客人：“我和徐公誰美？”

客人恭恭敬敬地說：“徐公確實不如您美。”

又過了一天，碰巧徐公來訪，鄒忌仔細端詳他，覺得自己不如徐公美。再照鏡子對照，更感差得很遠。夜晚躺著，心裏在想這件事，終於明白了個中緣由：“妻子說我比徐公美，是偏愛我啊；妾說我美，是懼怕我啊；客人說我美，是有求於我呀！”

於是，鄒忌進朝廷見齊威王說：“臣確實自知不如城北的徐公美，但臣的妻子偏愛我，臣的妾懼怕我，臣的客人對我有所求，所以都說我比徐公美。現在，齊國城池達二十餘座，縱橫千裏，宮裏的妃子都偏愛大王，朝臣都畏懼大王，全國的人都有求於大王。從這些看來，大王被蒙蔽的地方也很多啊。”

簡評

齊國謀士鄒忌想勸說君主納諫，使之廣開言路，改良政治，用的不是硬碰硬的辦法。他由日常瑣事說起，推廣到政治，讓齊王覺得合情合理；由自己的事開頭，推廣到國家的事，讓齊王覺出諫者的真誠。