趙旭覺得，隻一夜工夫，大叔爺就象老了很多很多。趙無量頭上的白發在風中蕭然，心中那一種沉痛真是無可訴說。江上漁火幾點，他與趙旭正坐在船上，燈影入水，光不可捉。——人生中種種幻象是不是就象這燈影一樣，你隻能看，可隻要伸手入水一捉，就破了。家國是個夢，他的夢破了。
他羨慕袁老大與駱寒那種還有力量讓自己的夢不破滅的人。他忽把一顆蕭白的頭浸入水中，因為他在流淚。淚入水中即不見，他不要旁人看到他流的淚，所餘的驕傲也僅能維護這最後的一點尊嚴了。水很冷，他從船頭勾腰，埋頭水中。趙旭都驚呆了，這無聲的長慟比什麽痛哭哀號都更加能撼動一個少年人的心。他不敢一動，甚至不敢伸手拍拍大叔爺的背。——能恨一個人其實還好，象趙無量當初恨那昏君奸相一樣，覺得他們是禍害家國、禍其一生的罪首，但現在，他恨都無從恨起了，他一直戀戀的不過是一個亡國，如華胄所言，竟不過是那鏡中之花，水中之泡。——一個人在衰年耆齡，平生夢破，還有什麽可以安慰那一顆破碎的心？
趙無量在水中嘶喊，隻見水波蕩漾，那喊也是無聲的——千秋家國夢，終究水浸頭。趙無量長歌當哭，哭無人聽。歲月無情，山河寂寞，這健康古城，又承載過多少人的夢醒夢破？
——國破山河在，夢碎此身多。
趙無量夢破此夜。
趙旭在船上輕喚，“大叔爺，大叔爺。”
趙無量在水中哽咽，他所期望的一切都碎了、散了、遠了。他所能做的，大概也隻有親赴五國城，一盜叔兄骨殖這一件事了吧。這事他也不會讓人相伴，哪怕是親如趙旭和趙無極，他們該有他們漁鷗自娛的餘生。
——人生何益，人生何極？
——寂寞何奈，寂寞何極？
“宗室雙歧”，名毀一夜。
江北，冬已深，雪落如霰，霏霏不止。
雪中，有一個少年與一個十五、六歲小女孩走在這冬景裏的凍紅的臉，那卻是趙旭與小英子。——趙旭終於等到駱寒親口跟他說話了，而駱寒一開口，竟是要托他一件事——托他送小英子和瞎老頭到江北去。
趙旭幾乎一口答應——這些天，大叔爺說有事要辦，就往北去了；二叔爺也意興寥落，竟自獨返大石坡——他有興以寄餘生的隻有大石坡上那大石之陣了。他們走時俱隻摸了摸趙旭的頭，似是在說：旭兒大了，是他獨飛的時候了。
他跺跺腳，象要蹭實腳下的那一塊鬆雪。
隻聽小英子道：“再有十幾天，咱們就可到淮上了吧？”
她說起這話時，象有一種回家的感覺。
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