寧王府西北角，有一幢破敗的小院，鏽跡斑斑的院門上一把銅鎖，將院門鎖的嚴絲合縫。
不遠處，引泉緩步靠近院子，拾階而上從手中一串鑰匙中挑出一把，將銅鎖打開來。
‘嗞、嗞、嗞吖——’
院門被推開，從聲音上能聽出，院門的軸承處已經生了鏽。
引泉推開門步入院內，秋天才剛剛來臨，小院裏的落葉已有一紮來厚，靴子踩在上麵咯吱咯吱的響。
院中正房的門虛掩著，裏麵隱隱有誦經聲傳出，引泉抬手輕輕敲了敲房門，誦經聲倏地一頓。
少傾，沙啞的聲音自房內響起，似歎息般透著疲累，“進來吧。”
引泉入內，正廳旁的花廳裏，一處專門開辟的佛堂中一位婦人跪在蒲團之上，雙目微閉手撚佛珠。
“屬下參見王妃。”
‘嗬’若有似無的笑聲響起，蒲團上的婦人唇角微微翹起，露出一個頗為諷刺的微笑，“引泉大人，折煞老婦了。”
引泉心裏歎了口氣，對於王妃會如此說話，他一點都不奇怪，隻是微微有些不忍，他輕聲說道，“王爺請您過去。”
即便刻意放輕了語氣，可引泉還是看到，他此話出口後，王妃身子一瞬間變得僵硬，指尖死死掐住佛珠，整個人微微發抖。
這是留在一個人心底最真實的懼意，即便刻意控製，還是會不自覺地流露出來，無論以哪種形式。
引泉候在一旁不再出聲，他在等王妃平靜下來，王爺有令不得不遵，更何況是這個可憐的女人。
半晌過後，跪在蒲團上的婦人深深吸了一口氣，緩緩睜開雙眼，杏核般的雙眸曾經也是流光溢彩，低眉淺笑顧盼生姿。
然而不過短短五年，這雙眼睛除了灰敗和絕望，再無任何光彩，整個人死氣沉沉看起來毫無生機。
“告訴王爺，我隻去客堂與他相見，若是不允，我便磕死在這佛堂中。”寧王妃緩緩開口，目光看著對麵的神像，言語間滿是決絕。
“屬下這就去回王爺。”引泉趕緊開口，生怕慢一點，一條人命隕落在此。
寧王妃閉上雙眼不再言語，手中依舊撚著佛珠。
引泉快步離去，出門時又將房門鎖上，這是王爺下的死命令。
在引泉離開後，本來緊閉雙目的寧王妃，雙眸再此睜開，此時這雙杏核眼中，盛滿了淚水。
寧王妃閨名葉嵐臻，是詹事府詹事葉炳林的幺女，曾也是才情豔豔名滿京城的女子。
葉嵐臻自小便乖巧懂事，及笄後更是明豔動人。
常言道，一家有女百家求，更何況是如此貌美伶俐的女子。
葉家的門檻，都快被提親的人踏破了。
然而葉嵐臻是個有主意的，她若嫁人，嫁的也應是自己愛慕之人，怎可隨隨便便因為媒人的幾句話，就將自己嫁出去了？
是以，葉嵐臻自個兒定了個規矩，但凡有前來提親者，需將男子的畫像帶來，若是歪瓜裂棗之人，趁早歇了娶她的心思。
葉母氣的拿手直點她的腦門，哪有大姑娘家如此挑夫婿的？傳出去還不被人笑話？
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