另一邊，芝加哥商業交易所的人士已經開始大量賣出指數期貨了，紐約股市也大量拋盤，卻幾乎沒人願意接盤。開盤第一小時內，市場上很難找到買家，約占標準。普爾500指數指標股30%的95隻藍籌股竟然尚未成交，而由於賣單大量堆積而買單不多，市場價格被迫一再下降以吸引買方。到10時30分，道。瓊斯工業平均指數30隻指標股中有11隻還沒有開盤交易，而在平時，通常開盤後不到5分鍾的時間裏，就會全部開始交易。由於許多隻股票沒有交易，當時道。瓊斯工業平均指數無法真實反映市場實際價格，整個市場處於混亂無序狀態。交易量不斷被刷新，計算機交易係統速度減慢，道。瓊斯工業平均指數和標準。普爾500指數的準確數字根本無法計算。
在股市與期市相互驅動下，股價和期指跌落速度越來越快，交易量猛增。從11：00到11：50股市成交9300萬股，中午期指交易量相當於700萬股，而股市是900萬股。大機構在兩個市場上大量進行交易，將這場災難推向了頂點。
這一天紐約股票交易所的計算機係統幾乎陷入了癱瘓的狀態，這套係統所共有的200台微機，從未處理過如此巨大的交易。當股票交易數據湧進計算機時，計算機幾乎無法處理。當賣單蜂擁而至時，信息係統處理速度遠遠滯後。開盤後不到一個鍾頭，由於拋盤數量太大，計算機竟比實際交易速度慢了20分鍾；中午，計算機係統中的指定指令轉換係統（DOT）慢了約75分鍾。由於DOT係統容量不足，傳送到DOT係統的3.96億股的交易竟有1.2億股沒有執行。
下午13：09，一則可怕的消息傳到華爾街股市，美國證券交易委員會主席大衛。路德在華盛頓發表講話說：“在關鍵時刻，雖然我們不知道這一關鍵時刻會在什麽時候，我將與股票交易所討論暫時關閉交易所。”這則消息更加引起一陣恐慌。因為交易所一旦關閉，交易商們將來不及拋掉手中的股票，這些股票將變成一文不值的廢紙，成千上萬的美元將化為灰燼。於是，他們不得不馬上作出反應，迅速扔掉這些燙手山芋。道。瓊斯工業平均指數不可遏製地狂瀉，到下午兩點，已經下挫250點，股票換手4億多股，計算機比實際交易速度落後了100分鍾。在此期間，證券交易委員會的官員出麵澄清：他們沒有討論有關關閉交易所的事情。然而為時已晚，災難已無法遏止。
下午14：05，道指上升350點，成功衝過2000點。但此次反彈僅延續了一瞬間功夫，期指市場的反映基本相同。14：30左右，股價走勢似乎有走好跡象，然後反彈受阻，新一輪下降趨勢在此形成。此時，距收盤僅剩一個多鍾頭，但就在這短暫而又漫長的一個多鍾頭裏，道。瓊斯工業平均指數再度下挫250點，換手2億股。直至下午16時整收市，這次跳水才被迫停止。
當天收盤時，道。瓊斯工業平均指數下降了508.32點，由2246.72點狂跌到1738.470點，跌幅達22.6%創下了一天下跌的最高紀錄。而股市的其他指數如NYSE綜合價格指數下跌19.2%，AMEX綜合指數下跌12.7%，NASDAQ綜合指數下跌11.35%。相當於法國全年國名生產總值的5030億美元的股票麵值在一天之內化為烏有。
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