日落西山，晚霞漸沒。
入夜，太安城籠罩在黑暗中，燈火不顯，月光不現。
皇宮內城，守衛森嚴。
乾和殿，燈火通明，殿外是如同雕塑般的站立的執金吾，三步一人，五步一崗，手握金戟長戈，身披金甲，虎背熊腰，威風凜凜。
風沙沙的吹著，吹進乾和殿，吹起輕紗帷幔，吹得燭火搖曳，不住晃動。
燭火照耀下，兩個坐著的人影被拉長，宮女、侍女低眉順眼，立在旁邊。
嗒！
一枚溫潤的白玉棋子落在檀木棋盤上，身穿紫色衣袍的老人輕輕咳嗽，露出一抹笑容。
“南城兄，你要輸了！”
坐在老人對麵的，亦是一個老人，白發入鬢，劍眉斜飛，著寬袍大袖，白發挽起，以木簪盤住，從那張滄桑的臉龐上，還能看出他年輕時該有何等的英武俊朗。
南城固嘴角噙著一絲笑意，手撚墨子，左手捋過頜下及胸的白須，不慌不忙，輕輕放下。
“下棋如人生，不到最後，誰知輸贏？皇上還是不要大意！”
紫衣老人，正是當今趙王。
他臉色蒼白，眼窩深陷，隱有黑色，自那次染病之後，重病未愈，他已經在床上躺了數月。
隻是今晚精氣神卻很好，便把丞相南城固喊來，陪他下棋。
“人生如白駒過隙，何其短促！”趙王慨歎。
他望著頭發花白，略微駝背的南城固，露出回憶之色，道：“我還記得當年的南城固文名滿天下，英姿勃發，風采無限，轉眼間，白發叢生，英雄遲暮，可歎可歎！”
“是啊，老了，皇上也老了！”南城固歎道。
南城固與趙王早年相識，引以為知己，趙王登基後，力排眾議，讓年僅三十歲的南城固成為趙國丞相，位高權重。
在一君一臣的治理下，趙國蒸蒸日上，國力漸複，開疆擴土，他們的友誼，為世人傳頌。
“哈哈，不老，不老，我還要看先生如何縱橫捭闔，運籌帷幄，讓我趙國鐵騎橫渡大江，攻破楚都，讓我我趙國兒郎南下青道，縱馬群山，還要看這天下盡歸我大趙之日，怎能言老？”
趙王大笑，氣如長虹，壯誌淩雲，一如當年闖蕩江湖，勢壓江湖，各派無不低頭。
“等到那時，你我二人，再言老不遲！”
南城固笑道：“皇上說的極是！”
半晌，子落無聲，在棋盤上旋轉，攪亂一片。
南城固抬眼，趙王安詳的低下頭，嘴角帶著笑容，似乎看到天下盡歸大趙的一幕。
天定十九年春，趙王薨，太子宋仁理朝政，並籌備趙王葬禮，守孝三月。
三月！
北地縞素，白服祭拜。
百官認為國不可一日無君，建議太子宋仁登基稱王，禦史薛辟以太子宋仁疾病纏身，軟弱無能，不堪大用，且無子嗣為由，認為其不適合成為新王，推舉學富五車，素有賢名的四皇子宋閻為新君！
廟堂之上，意見不一，眼看趙國就要大亂，上將軍淩如玉、丞相南城固共同上書，望太子宋仁登基。
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