外廳有侍立的宮人，聽聞聲響，皆是心知肚明。她們躡手躡腳將門帶上，守在最外頭的宮廊邊，若有人來傳什麽話，也通通推卻。站著行事實在不便，青橙畏手畏腳的，皇帝倒覺別有生趣，將青橙的低吟聲含在吻裏，一麵動作，一麵還不忘看著江邊燈影，喘息道：“就像有人在瞧似的...”青橙愈發羞赧，埋在他懷裏，腰都直不起了。
溫存過，兩人重新換了衣衫，才命海安宣晚點。
夜空晴朗，銀河迢迢暗渡，密密麻麻的星子如隨手灑下的珍珠，布滿天際。皇帝牽著青橙在甲板上散步，船駛得很平緩，江風拂麵，吹起兩人的衣帶袍角，簌簌作響。儀仗隔在百步開外，青橙依著皇帝臂膀，慢慢踱步。
倘若可以，真想一輩子就這樣走下去。
有太監氣喘籲籲的爬上禦船，追在儀仗後頭，低喚道：“吳爺爺...”
吳書來回頭一望，見是皇後宮裏的掌事，忙折身問：“什麽事？”掌事太監一張臉皺成一團，眼裏含著濁淚，道：“吳爺爺，你可要好好幫奴才通傳，皇後主子...皇後主子失了魂啦！”吳書來看他驚悸不安，心裏早懸了顆大石，如今果真聽在耳裏，還是覺得不可置信。
他問：“你說詳細點。”
掌事太監不敢隱瞞，仔仔細細道：“皇後主子昨兒精神就不太好，睡到半夜還鬧醒一回，說有人要...要謀害她。好歹勸著哄著睡著了，早上起床時精神也不錯，歡歡喜喜去給太後請了安。中午用了晚膳，還請太醫請了脈，開了兩付鎮定安神的湯飲，本以為會沒事了，豈料...豈料剛才又說看見了...看見了鬼魅，差點就往江裏跳了，虧得奴才們死死按住，才不至出事。”事關重大，吳書來不敢遲疑，小跑著追上皇帝，喚道：“萬歲爺。”
擾了興致，皇帝霎時沒了笑意，嚴厲斥道：“什麽事？”
吳書來未添一絲油醋，原原本本的將事情稟告了。皇帝關切，喊了皇後身邊的掌事太監上前問話，道：“可宣了禦醫守著？”太監恭謹道：“已經宣了王大人、陳大人。”皇帝點了點頭，麵露憂色，朝青橙道：“朕去瞧瞧。”
青橙順勢道：“我跟你一起去。”
皇帝看了她一眼，道：“不必了，夜裏風大，吹久了頭疼。朕要是回得晚，你就早些歇息，不必苦等。”說罷，便命吳書來召來小船舫，移駕皇後的青雀舫。皇帝走後，整架禦船空了大半，青橙閑著無事，就與海安在窗下繡荷包繡鞋襪。
她樂意守著一點一滴的時光，等他。
也不知過了多久，皇帝才回來。青橙睡得不安穩，他一進屋，就驚醒了。皇帝脫了外袍往她被窩裏鑽，道：“還沒睡著呢？”青橙看他麵露疲倦，猜想定是皇後不好了，也未多問，隻摟住他的腰，靜靜偎依。
皇帝睡不著，仰麵而躺，望著瓜果連綿的帳頂，忽然道：“朕希望你，往後無論發生什麽，都不要做傷天害理之事。朕要你記著，凡事都有朕安排，就算你被欺負了、被太後訓斥了、再或是被她們陷害了，你都什麽也不要做。你要相信，朕會護你平安。即便要處罰誰，也讓朕來動手。”
他突如其來的說了一番話，青橙似懂非懂，不禁問：“到底怎麽了？”
皇帝側身抱住她，緊緊的，似要將她鑲入身體裏。最終，他還是什麽也沒說，隻鄭重其事道：“你記著就是了。”停了停，極為累乏道：“睡吧。”
住在船上，不比在宮裏，事事都能像風一樣被吹散，弄得人人知曉。船與船之間隔得遠，且並不是誰都可以隨意召小船舫四處亂竄。故而皇後生病之事，知道的人竟極少。皇帝不說那晚發生了什麽事，青橙也沒有再問。過了幾日，到了曲阜，眾人棄舟住入行宮，青橙才知皇後那晚說撞見了鬼，是指撞見了死去的高皇貴妃。
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