一連晴了數日，滿庭的古木垂柳在太陽底下，被炙烤得油光發亮。到了夜幕時分，天際鋪著絢爛的橙彩，如耀眼的火光般，漸漸熄滅，升起一汪湛藍。青橙住的院子並不大，但青鬆拂簷，遮天蔽日，鳥獸異草繁多，清風徐徐，甚為涼爽。
海安端了茶點進屋，見青橙就著燭火在燈下縫衣，便道：“針線上的活計，交給奴婢就是了，何必主子動手。”青橙頭也沒抬，道：“我想親手給皇上做一件寢衣。”說著，吩咐道：“在皇上跟前可不許透露半字，馬上就是萬壽節，由我親自呈獻方好。”
廊下有太監稟道：“啟稟蘇貴人，皇上讓奴才給您送湯藥來了。”既是禦前的人，海安忙堆笑迎了出去，道：“有勞公公了。”太監道：“是奴才職責所在，無需客氣。”稍停又道：“皇上說了，這是禦醫院擬的消暑方子，吃了不易撲到熱氣。”
海安將藥茶捧與青橙，青橙望著黑黃不清的湯汁，蹙了蹙眉，捏著鼻子一口喝下。皇帝心細，竟連冰糖也叫人備好了，青橙含在嘴中消融片刻，方覺好受些。窗外又傳來敲打之聲，青橙問：“我聽著哪裏都敲了一日了，可是怎麽回事？”海安眼底閃了閃，收拾了茶盤，不動聲色道：“奴婢也不太清楚，呆會子叫人去問一問。”
次日，晨起時簌簌下了幾點微雨，好不容易稍有涼意，待太陽高升，又是炎熱難耐。青橙才用過早膳，皇帝已從前朝回來，直嚷道：“天氣可真熱。”他穿著一件冰蠶絲明黃薄紗便袍，身長玉立，從樹蔭花灌中行來，極為俊朗秀逸。
青橙擰了冷水巾帕，給皇帝抹了臉，道：“皇上可要吃冰凍西瓜？”皇帝道：“給朕倒一碗冰酥酪來罷。”海安答應著去了，青橙從炕上撿了一柄緙絲繡花蝴蝶白絹團扇，站在皇帝身側，輕輕的搖著，笑問：“今兒怎麽回來得早了？”
皇帝擰開脖子下的幾粒扣子，往涼炕上坐了，道：“事情不急，明日處理也一樣。”青橙又問：“皇上呆會子還去前朝麽？”皇帝道：“不去了。原本想帶你去塞湖遊船，但天氣實在太熱，就改日再去。”
青橙歎道：“今年可真是熱得早，才六七月，就暑氣逼人。”
皇帝難得無事，便歪在炕上看閑書，青橙抱著針線盒子坐在窗下縫衣，屋裏靜靜的，海安開了新西瓜，削了皮，切成小塊小塊，擺好銀叉，用白釉刻鯉魚蓮花紋大瓷盤裝了，掀了簾進屋，見兩人相隔數丈，各做各事，竟如平常夫妻一般，不禁唇角抿出笑意，也不打擾，悄然將瓷盤擱在炕幾上，便無聲退下。
青橙脖子歪得久了，很是酸脹，便停了針線，仰了仰頭。皇帝正巧看見，問：“你在繡什麽？”青橙嚇了一跳，急忙側了側身，擋住皇帝的視線，道：“左右沒事，繡兩個荷包打發時辰。”皇帝喔了一聲，翻了書頁，又埋頭研讀。
用過晚酒點心，青橙正欲伺候皇帝換寢衣，皇帝卻不著聲色道：“朕瞧著今晚上的星光極好，不如出去走走。”青橙往窗外一看，碧藍幽黑的夜空果然如灑滿了碎銀一般，繁星點點，格外璀璨，便從櫃中取了兩隻碧鍛荷包，與皇帝一人戴一個。
皇帝問：“這是什麽？”青橙道：“這裏樹林茂盛，蚊蟲也多，我做了兩個驅蚊的藥袋，以免被毒蟲咬了。”皇帝拿起聞了聞，果有藥香撲鼻。見皇帝出來，吳書來忙領著儀仗隨後，十餘盞羊角宮燈在黑暗穿梭，蚊蛾飛舞，沿著石徑往林中越走越深。
青橙見離得寢屋遠了，便道：“天色晚了，咱們回去吧。”皇帝並不回話，隻是默默的牽著她往前走。忽而一陣窸窸窣窣，宮女手中的燈竟全滅了。四下頓時漆黑，青橙來不及反應，周圍又猛然大亮。眼前的空地上搭著數丈高的蒙古包，旁邊是削剪齊整的竹子，每棵竹子上都懸掛著數盞紫檀木琉璃燈，燭火輝煌，照得漫天通亮。
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