嫻妃雖惦念著皇帝，可在太後跟前不敢太過放肆，隻側著身子坐下。皇帝端詳她片刻，道：“怎麽臉上這樣蒼白？可是身子不舒服？”嫻妃輕聲道：“今兒用膳沒有什麽胃口，午覺也沒睡好，便有些乏困罷。”
太後打趣笑道：“剛才還好好兒，見了皇帝又說乏困。”稍頓，斜眼望著皇帝，道：“嫻妃可是潛邸跟你的舊人了，哀家可不許你冷落她。別封了幾個漢人女子，就擱下咱們鈕祜祿氏家出的女兒。”
皇帝知道太後所指，心裏略為不爽快，臉上卻依舊含笑道：“兒子知道。”三人寒暄了半會的話，天色愈晚，嫆嬤嬤掀簾子進來，屈膝問：“太後該用晚點心了。”如此，皇帝便起了身，道：“兒子前朝還有奏折要看，皇額娘好生歇息，明兒再來給您請安。”
太後頷首，道：“秋寒深重，皇帝回去時小心些，別撲風著了寒。”皇帝道：“謝皇額娘關心。”說著，與嫻妃一同告退。
嫻妃穿著菊紋耦合色掐絲袍子，髻上壓著一直縷空梅花紋金釵，雙目含情，嬌俏俏的立在廊蕪下。她手中絞著一塊娟紅帕子，微垂著臉，望著皇帝腰間的團龍雲紋，道：“皇上好久沒去景仁宮坐一坐了。”
皇帝卻道：“你時常來壽康宮陪太後說話，朕很高興。”稍頓，又道：“但後宮諸事，無須在太後跟前提及，免得讓她老人家煩心。”
嫻妃愣了愣，半響都反應不來，待皇帝上了暖轎，方幾步向前道：“臣妾並未在太後跟前說過什麽，皇上誤會臣妾了。”皇帝臉色微微一變，旋即笑道：“沒有就好。”見她扶著宮婢立在夜色中，寒風蕭蕭，滿眼驚慌之色，便道：“朕明兒去看你。”嫻妃略帶悲戚道了聲“是”，目送皇帝的轎輿不見了，方緩緩踱步回寢宮。
李玉端了綠頭簽牌候在西暖閣外，皇帝換了便袍，宣他進殿，問：“今天去壽康宮回話，太後都問了你什麽？”李玉也不知發生了何事，唯唯諾諾道：“太後問這兩日是誰侍寢，奴才回了是蘇貴人。太後還問是宿在蘇貴人宮裏，還是宿在養心殿，奴才說一晚睡在蘇貴人宮裏，一晚宿在養心殿...”話還沒完，隻覺腹上鈍的一疼，本能的後退了兩步，幾乎連朱漆盤子都要潑了，連忙匍匐跪下。
皇帝一腳踹在李玉身上，猶覺不解恨，斥道：“狗奴才！竟敢跑到太後跟前嚼舌根去了。”李玉實在覺得冤枉，當差多年，敬事房的事本就不是什麽秘密，況且，太後相問，他一介奴才豈敢不說？他偷偷瞧了眼吳書來的臉色，竟比那隔日發臭的豬肝還要難看，不由得惶恐不已，半句話也不敢辯駁，噓聲靜氣，默默捱著疼。
景桃本捧了茶上前，在簾外聽見響動，一時也不敢進去。直待吳書來叫茶，方掀簾到禦前伺候。她知道皇帝心情不好，比往日更多添了三分勤懇，生怕殃及自己。