可知道放的是那一省？"誌何道："就在山東。因為湖廣總督召入軍機，山東撫台（即五少大人之父也）升了湖廣總督，著速赴新任，毋庸來京，卻把貴州撫台調了山東。"雨堂道："鬧了半天，原是與他不相幹。"誌何道："還有下文呢。這位新調東撫，著速來京陛見，未到任以前，著陳某人護理。你想，貴州這條路多遠，還要入京，他這一護理，不一年也要半載呢！我正要來找你，可要到山東走一次？我也奉陪。"雨堂道："這話可是真的？"誌何道："我方才到上海道衙門裏去，親眼看見官電，如何不真？"雨堂道："這也奇怪，現成放著藩台在那裏，怎麽派了臬台護院？這件事到底有點可疑。"誌何道："虧你還是幾代官場！大凡護院，本是兩司都可以做得的，隻看上頭的意思罷了。此刻且不必爭，明日見了報，便可見我是撒謊不是。我隻問你一句，譬如是真的，你到山東去不去？"雨堂道：他是我老人家的門生，十來年間，被他由佐雜巴到了撫台，我如何不去謀一個事？其實我一向就想去找他；因為他隻是個臬司，手底下沒有甚麽好差使，隻巴望他升了藩司，我就要去了，何況是個撫台？這信息如果是真的，我一定要去。"誌何道："明天在那裏看你呢？"雨堂道："我一兩點鍾總在北協誠。"誌何道："如此，明天會罷！我此刻還有點事情去。"說著，拱手別去。
雨堂一個人獨自沉吟道："平空遇了他來，和我搗鬼，不信陳蕙裳就會護院起來，想是他們知道我窮極了，故意造這些謠言來慪我。"一麵想著，一麵信步行去，不覺已經到家。想起老婆的蠻不懂理，心裏懊悔回來，但是已經到了，隻得推門進去。隻見自己老婆和一個男幹對坐著吃飯，不覺吃了一驚。
連忙跨入屋裏一看，原來是自己妻舅，從江陰來的。彼此相見，問起來意，方知道丈母病重，思念女兒，專打發兒子來接女兒歸寧的。姊弟兩個商量連夜動身，正苦等雨堂不回來，沒得主意。此刻看見他回來了，便告知此意。雨堂沉吟道："你回去也好。服侍得外母好了，你也可以多住幾天，因為我這兩天裏頭也打算到山東去。等我到了山東得了差使，看定了公館，再寫信接你。"老婆道："你不要還是慪氣，我不定，從沒有聽見過你說走，我偶然回娘家去，你也到山東去了，天下有這等巧事？"雨堂道："忘八蛋騙你。
方才蕭誌何告訴我的，說陳蕙裳做了山東撫台，約我同去的。
但是確不確還未可定，如果是確的，我就一定要走。"老婆道："不確呢？"雨堂道："不確的，我還去做甚麽？隻等明天早起看了報就知道了。"老婆道："你既然要去山東，我把兒子帶去罷。"雨堂道："他正在讀書的時候，由他在我身邊的好。"老婆道："我們馬上動身，盤纏也不曾有。"雨堂連忙道："此刻鬼捉住我，要我出一文錢買命也沒有。"老婆照臉啐了一口，妻舅忙道："不要緊，我帶著現成的。坐江輪到江陰，有限幾個錢。"老婆道："我一場回去，也要買點東西給娘。"妻舅道："娘此刻是急於要見你，並不是要貪你的東西；況且動身得匆忙，就不買東西回去，娘也不怪你，別人也不笑你的。老實點罷。"當下吃完了晚飯，便打點行李，姊弟兩個附了長江輪船去了。
雨堂不知陳蕙裳護院的信息真假，終夜打算，不曾合眼。
一到天亮，便叫用的一個老媽子出去買一張報來看。誰知那買來的是一張《遊戲報》，沒有上諭的，不禁嗒然，隻得自己走出去找了來看。誰知果然是真的，照著誌何昨天所說，一字不差，不覺喜得他手舞足蹈起來。恩量怎樣弄點盤纏動身。想來想去，隻有紫旒。便一口氣跑到二馬路書局裏。紫旒方才起來，一見了雨堂，便連連作揖道："恭喜，恭喜！"雨堂愕然道："甚麽喜？"紫旒道："世兄弟做了撫台，怕不提挈你升官發財麽？還不是喜？"雨堂道："你真是用了耳報神的，怎麽就知道了？"紫旒道："我們好朋友，是事事關心的，怎麽不知道？"雨堂道："我正是為了這個來和你商量呢！你知道我的，一個大沒有，還欠了三四個月的房錢，怎麽動得了身？"紫旒道："這個怕甚麽？我們朋友總要幫忙的。昨天蕭誌何已經對我說過了，他要約你同去。他和陳中丞雖然相識，然而交情沒有你的深，不怕他是個知府，隻怕這回到了山東，他還要仰仗你呢！"雨堂道："這也不見得。"紫旒道："這是明擺著的情形，你又何必客氣？"雨堂道："這是護理的事情，我們要走馬上就要走了，求你代我籌點盤纏，不知可以不可以？"紫旒道："可以，可以，我總盡力就是。"雨堂大喜，謝了又謝。
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