在市場經濟條件下，幾乎沒有人不關注貨幣，也離不開貨幣。

    貨幣是從商品中分離出來，固定的充當一般等價物的商品。貨幣的本質就是一般等價物。

    從貨幣的定義來看，貨幣是商品，而且是特殊的商品，它的特殊之處在於，它是“固定的充當一般等價物的商品”，這一特殊性也恰恰反映了貨幣的本質。

    貨幣不是從來就有的，它是商品交換發展到一定階段的必然產物。

    交換剛剛出現的時候是沒有貨幣的。當時，人們需要的物品不多，想要哪樣物品，就可以用自己擁有的物品直接去換。比如一個人狩獵時捕獲了一隻狼，但他卻需要中草藥，而另一個人恰好擁有中草藥，他想獲得肉類食品，於是這兩個人直接交換就能得到自己想要的東西了。

    隨著社會分工的細化，人們需要的物品越來越多，物物交換的方法逐漸無法適應人們頻繁而大量的交換，於是人們不得不尋找一種物品作為大家所公認的交換媒介，就像雅浦島上被稱為“費”的石頭一樣，這種物品就是最原始的貨幣。

    曆史上曾經有很多物品被作為貨幣使用，如法國人用獸皮，蒙古人用磚茶，印度原始居民用杏仁等。我國古代也曾用貝殼作為貨幣。

    經過長年的淘汰和選擇，在絕大多數社會裏，金屬逐漸取代了其他物品，作為交換中的固定媒介。古希臘哲學家亞裏士多德認為，貨幣必須具有實質價值，這種價值由其金屬價值決定，貨幣的實體必須以貴金屬構成。這也就是亞裏士多德樸素的金屬學說。

    隨著經濟的進一步發展，金屬貨幣同樣顯示出使用上的不便。在大額交易中，大量的金屬硬幣的重量和體積給人們增添了很多麻煩。而且在金屬貨幣的使用過程中，磨損的問題也不可避免。大量的黃金會在人們的手中，衣袋裏，甚至錢櫃中磨損掉。於是出現了紙幣。紙幣本身沒有任何價值，它其實是金屬貨幣的象征符號。據調查，世界上最早出現的紙幣出現在宋朝年間我國的四川地區，這種紙幣在當時被人們稱作“交子”。

    目前世界上共有200多種紙幣，紙幣的出現大大方便了人們的交換活動。

本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>