話說嘉興府客店內，有人鬧事，揪著掌櫃的亂打，聖天子趕著那人勸開，問他的姓名，那人道：“在下是安徽人氏，姓鮑名龍，不知二位尊姓大名，何方人氏？”天子道：“某乃姓高名天賜，這是某的繼子，姓周名日清，直隸北京人氏，閣下既是安徽人，到此有何貴幹？”鮑龍道：“在下本在安徽軍營內當雜長，隻因有個表弟居住此地，廣有家財，因念軍營太苦，欲投奔到此，籌辦盤川，想在廣東另謀進身。不料表弟被人攀害，坐入縣牢，家中皆女眷，不便居住，所以住在這店內，哪知道這掌櫃與小二，如此欺人。”天子見他出語豪爽，說道：“他們小人，類多如此，足下不必與他較量，且請到某房中聊飲二杯！”
說著就將鮑龍邀入自己房內，複叫小二暖了一壺酒來，將嘉興肉多切兩盤，小二此時被一鬧，也無法想，隻得又切了一大盤嘉興肉放在桌上，與他三人飲酒。天子見鮑龍毫不推辭，舉杯就飲，你斟我酌，早將一壺酒飲完，複喚再添酒，天子問道：“鮑兄說令表弟為人攀害，但不知究為何事？何妨說明，如可援手，也好大家設法。四海之內，皆兄弟也，豈可坐視其害？”鮑龍道：“高兄有所不知，舍表弟姓郭，名叫禮文，乃是貿易之人，就在這府行前，大牌坊口開過錢米鋪。他是個生意人，自然各事省儉。店中有個王懷，乃是多年的夥伴，所有帳目，全在他手裏，每年到年終，除薪水外，表弟必多送他數十千文以作酬勞。在表弟意見，已是加豐，哪知這王懷還說太少，明地裏不好與他講論，暗地就在帳上東扯西欠，不到半年工夫，淨欠八百數十千，這日被我表弟查出，起初因他是舊友，或者一時訛錯，也未可知，不過問他一聲，請他彌補。不料他知已露出馬腳，就把心偏了過來，嘴裏答應照賠，到了一月之後，又空二三百元，我表弟見他如此，知他有意作弊，就把他生意辭退，他不說自己對不起東家，反因此懷恨。卻好隔鄰有座小客店，不知哪日無意落下火種，到了二更以後，忽然火著起來，頃刻間，將客店房屋燒了幹淨。當時表弟等人從夢中驚醒，自己店門還保護不及，哪裏還有工夫去救人家呢？這小客店的店東，不怪自己不謹慎，反說我表弟見火不救，次日帶了妻小到店中吵鬧。表弟本來懦弱，見他如此鬧法，也是出於無奈，從來隻有寬讓窄的，因道：‘你不必這樣胡鬧，我這裏送你二十兩銀子，你到別處租些房屋再做生意去吧。’這小客店的人，見有了錢也無話說。不知怎樣，被這王懷知道，他就去尋小客店內店主的老子說：‘郭禮文有這樣家財，你不訛詐他，去訛詐誰？二十兩銀子，隻是個零數，我這裏有個好訟師，請他代你做張狀詞，包管到縣裏一告就準，不得一千，就得八百。那老頭子是個窮人，被他一番唆使，就答應照辦。王懷當時尋了這裏一個出名的訟棍，叫楊必忠，卻是文教中的敗類，說明得了錢財三人瓜分，就捏詞嫁禍，寫了一張狀詞，說我表弟放火害人，恃財為惡。到了告期，那小客店的老頭子，就去投告。其初，嘉興縣吳大爺還清楚，看了一遍就扔下來，說：‘郭禮文既有錢，絕不肯這麽做，顯見是有意誣害。’哪知楊必忠又做了第二張狀詞，說郭禮文自己有錢，怕小客店設在隔壁，人類不齊，恐怕偷竊他店中物件，故此用些毒意，放火燒了，不然何以郭禮文情虛，肯給紋銀二十兩，令他遷讓。這個稟帖告進去，那些差役人等，皆知郭禮文有錢，在縣官麵前，加了些醜惡的言語，說得縣官批準提訊。到了提訊的這日，我表弟膽又小，見公堂上那等威武，格外說不出話。縣官因此疑惑，竟致弄假成真，將他收入監牢，遵律治罪。在下前月到此，因他家別無親友料理這事，故而具了一稟，想代他翻案，奈至今日，還未批出。你二公想想，這不是不白之冤麽？在下不是礙著表弟在監，怕事情鬧大更屬難辦，早將那王懷打死，天下有這樣壞心腸的人！”
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