在蒼疆和左瑩蕊成親後第九年，也就是左靖樓和棲頜七歲的時候，一場人禍突然降臨。
當時的蒼疆是個品級不高的小官員，無意中卷入派係黨爭之中，所屬立場正是前任皇帝容蕭宇。在容蕭宇被容蕭夙逼宮自殺後，整個容蕭宇派係的勢力徹底垮台，那些曾經幫助容蕭夙、打壓容蕭夙的朝臣，無一幸免都被容蕭夙給予殘酷報複。
蒼疆隻是個小小文書官，從不主動參與那些紛爭，卻也沒能幸免於難。
某天晚上，在左靖樓和棲頜眼睜睜看著的情況下，容蕭夙派人抄了蒼疆的家。眼看溫馨的家被打砸，左瑩蕊傷心得失去理智，竟然搶過官兵的佩刀意圖反抗，結果慘遭殺害。
目睹妻子慘死，蒼疆悲痛欲絕，動用蠱術殺死十幾名官兵後，抱著左靖樓和棲頜逃走。
如果蒼疆就這麽一走了之，或許今天還不會有殘忍無情的左靖樓出現。偏偏，他舍不下亡妻的屍骨被懸掛在城門之上示眾，在安頓好兩個孩子之後，毅然返回帝都去接妻子的屍骨，最終在上百官兵官刀下慘死。
棲頜永遠也忘不掉當時的場景。
蒼疆渾身是血，抱著死去兩日的妻子屍首時，最後的笑容悲愴而溫柔。
“那天之後，我帶著弟弟四處逃竄，幾次被官兵抓到毒打，都靠他從父親那裏學來的蠱術僥幸脫逃。他性子一向酷烈，很多次都哭著問我，為什麽我們非要這麽淒慘，像隻老鼠一樣東躲西藏？我不知道該怎麽回答他，隻能像母親那樣告訴他，這都是命。”
回憶往事，棲頜的語氣平淡且疲憊。
白鳳隱愣了愣，也染上幾分惆悵：“那之後呢？是從什麽時候開始，你變成了棲頜，而他變成了左靖樓？”
“大概是我們十歲那年吧。他很聰明，這點無可否認，所以父親留存下來那些蠱術書籍他一學就會，還能摸索出很多新的東西。”棲頜歎息道，“十歲那年，他突然神神秘秘跟我說，想到了為父親母親報仇的好辦法，但要我做出一些犧牲。我並沒有想太多，按照他的要求來到一處池塘邊。之後……”
有那麽一瞬，白鳳隱好像聽到他在哽咽。
“我以為他是想讓我看什麽東西，卻沒想到，他突然之間把我推進池塘，還用竹竿打我，不讓我靠近，上岸……那時的我們骨瘦如柴，時常饑一頓飽一頓，我根本沒有力氣反抗。當無數爬蟲爬到我的身體上，咬破我的皮肉拚命鑽進我體內時，我才後知後覺意識到，我弟弟，他打算把我變成他的工具了。”
帶著同情低歎一聲，白鳳隱起身走到棲頜麵前，柔軟手掌輕輕撫過他凹凸不平的麵龐。
她終於明白，為什麽同為兄弟，左靖樓能有那麽精致的麵容，而棲頜確實如此醜陋了。
十歲那年他就已經沒有了自由，沒有了身為人的尊嚴，而且是被自己親生弟弟親手奪走的，那池塘應該是左靖樓豢養蠱蟲的溫床，當棲頜被推下去後，他就成了蠱蟲的食物，和她一樣，作為蠱母孕育著無數劇毒蠱蟲。
柔軟掌心的溫柔，似乎讓棲頜想起了什麽。
經曆過那麽多不堪回首過往的男人，突然之間放聲大哭，撲倒在地上歇斯底裏。
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