茶塢中狹窄不能用刑，外麵遍地又是積雪，家奴也不敢就把二爺推倒在雪地裏打，悄聲一商量，有人飛奔而去，很快就有人拿著兩根板子，抬著一張長凳過來。源清眼睛和那手掌寬闊、通身漆得烏黑的板子一碰，便覺得寒風中呼吸有些困難，轉過臉去，是幾樹寒梅正開得精神，花瓣上的積雪剛剛被拂去，紅得滴血一般。他心神一亂，竟想起自己的未婚妻子，若非國破家亡，他們當已經成了婚吧？他揭開大紅蓋頭，那少女臉上的乍現的紅暈，是否也該同這梅花一般清豔。
凳子布置好了，兩個掌板子的家奴對麵站立，手駐著板子分開雙腿，這無聲的氣勢便有些駭人。源清知道該自己走過去，可是在外頭站了這一刻，隻凍得他雙足和小腿生疼，膝彎處也僵住了，被兩個家奴扶持著，才一步一蹭來到刑凳邊。強自安慰自己，今天這頓打差不多是他自找，若是挨頓板子就可以挽回《快雪時晴帖》，還是便宜的。他這麽想著，深深呼吸兩次，向那凳子俯身下去。
兩個家奴照規矩按住他雙肩雙手，又有人去揭他的直裰，源清心中發緊，忍不住抬起肩膀轉頭向後看去。那按著他的家奴，還是第一次這麽近得看到府中的二公子，大約是因為太冷，那白皙麵容上泛起微微的紅暈，澄澈如水的眼中盡是懼色。那家奴也是忠厚之人，輕輕捏了兩下源清的肩膀，在他耳旁悄聲道：“二爺莫怕——一時您隻管大聲叫喚便是。”
這安慰的話還不如不說，源清似已能想象那板子打在身上是何等疼痛。他緊張得身子繃成了一條線，隻覺連雙足也被人壓牢，全身動彈不得中更是懼怕，想了想，又張開嘴趁著板子還未落下，大口呼吸兩次，帶著風雪寒氣的灌入肺腑，直嗆得他一陣哆嗦。
茶室中的三人到此時也無話可說，馮銓慢慢拿起茶盞了抿了一口，不料那陽羨茶冷了後，一股苦澀直抵舌根。他耳聽著“啪”得一聲響，當是打了一板了，強忍著沒有抬頭去看，忽然想起前兩日自己剛抽了他二十藤條，心煩意亂中也忘記請大夫來給他看看傷勢，若是那舊傷不曾好，帶著傷再受杖，讓他如何煎熬？
源清挨了一板子，隻覺臀上一震，寒冷中肌膚異常柔脆，頓時一種麻木的痛楚擴散開來，說不出的難受。他在疼痛中一抬眼睛，恰看見茶室中父親正緩緩拿起茶盞湊到唇邊，意態悠閑，竟是看都不向這邊看一眼。雖說是他甘願受責，父親打他也是逼不得已，但心中總盼著父親能有幾分不忍的神色，好讓他的心誌更堅定一點，能有勇氣麵對這頓數目龐大的笞打。
源清失望中低下頭，他眼睛下方的雪地裏卻墜著一朵梅花，也不知是被風吹過來的，還是誰摘了仍在這裏。那朵梅花尚在半含半放蕊之際，小小的花瓣細細的花蕊甚是柔弱，原來傲霜之花離了枝幹，也是這般孤零零地可憐。
他憐憫那落花時，身後便打了三四板子，疼痛由麻轉燙，火辣辣地燒著皮肉。按著他的家奴又在他肩上捏了幾把，源清也明白他是讓自己呼痛討饒，卻終究拉不下顏麵，隻是將牙關咬得更緊，兩鬢邊已有點點汗珠滑下。
其實那掌板的家奴真沒用怎麽著實打，他們也知道打的是二爺，連三分力氣都沒用到。臂上動作氣勢雖凶，但板子力道最大的下端並未落在源清身上，不過打出聲響來欺瞞著上頭。隻是源清從小未吃過苦楚，又先被那陣勢嚇住了，這樣的三分疼痛都覺甚是難熬。
茶室內洪承疇耳聽得板子起落兩次，隻看那板子的落點，心中頓時明了。他在前明統了十幾年的兵，軍棍見得多了，便是廷杖中的規矩伎倆也聽說過不少，馮府下人這點子手段如何瞞得過他去？心下暗笑，他卻不願這樣抬抬手便放過馮銓去，輕描淡寫向剛林笑道：“看這托榛仁的綠葉，倒讓我想起前朝錦衣衛一門手藝來。”
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