中秋前一天，所有的月餅都裹好烤了出來，荷花讓丫頭們用油紙一個個包起來，十個一摞再裹成個筒狀，用細麻繩捆好，留出拎手的地方，先打發馬超給縣衙的三班皂隸等送去，又讓馬勇家的出去買了捧盒，每個盒子裏十塊月餅放好，配上時鮮的果子，寫好帖子打發人給縣衙幾個大人家裏送去，也都各收到了回禮，大多都是月餅、時鮮果子之類。
中秋這日衙門裏都放了假，齊錦棠難得不用早起，比平時多睡了一個時辰，醒了也不肯起身兒，隻歪在床頭看書。
“中午還要去喝酒，空著肚子去怎麽好。”荷花把早飯擺在了樓上隔間外，兩個人胡亂吃了點兒，還不等到中午，外頭就有人來請他出去。
荷花自己在家領著丫頭們擺桌子，放糕點果子，把晚上拜月賞月的東西都置辦齊了，中午也懶得再做什麽，隻喝了些早晨剩下的粥，吃了些小菜和月餅了事。
到廚下看了為晚上準備的菜色，回屋歇了個午覺，尋思著齊錦棠應該差不多時候回來了，誰知道從下晌一直等到天擦黑都還不見人影。
荷花擔心怕是喝多了出什麽事兒，忙打發人去街上找，等了小半個時辰見馬超回來道：“奶奶，爺跟那些大人們在湖邊聽曲兒吃酒，小的不敢上去打擾，子華跟著伺候，讓奶奶放心。”
“這酒足吃了三個多時辰了吧？”荷花皺眉，卻也知道這些應酬也是免不了的，便招呼丫頭們道，“你們餓了就先吃月餅和果子，自個兒取樂玩兒去。”
苗兒上前道：“奶奶，劉媽媽說這兒的女眷晚上都出去踩月亮，奶奶要不要也出去走走，來了這麽久都還沒出門逛逛。”
荷花聽了微微有些意動，一邊打發馬超看著齊錦棠那邊吃酒的什麽時候完事兒，一邊吩咐家裏的媳婦子和丫頭們準備出去踩月亮。
一說要出去玩兒，大家頓時就都歡喜起來，苗兒伺候荷花梳頭換了衣裳，小真到街角傳了轎子來，前呼後擁地朝湖邊過去。
荷花坐在轎子裏瞧瞧掀開簾子朝外麵張望，見街上果然都張燈結彩的，許多婦人三五成群地閑逛，倒是少見到男人。到得湖邊的時候，滿月已經掛上了枝頭，明晃晃地映在湖水中，湖邊乘涼閑逛的越發的多，歡笑聲也陣陣地隨著晚風吹過來。
苗兒扶著荷花下了轎子，沿著湖邊走了走，夜色下的湖沉靜美麗，如一大塊深藍色的寶石，月光撒在上麵點綴出點點磷光，岸邊種著幾棵高大的桂樹，黑暗中看不清楚花朵，但是四周的香氣把人包裹在其中，如同置身於花的海洋中。
路邊有掛著燈籠賣小玩意兒的攤子，荷花見幾個丫頭的眼神兒都往那邊瞟，便道：“走，咱們過去看看都賣什麽。”
走進細瞧，不過是些便宜的珠花、香袋兒、草編的小玩意兒或是竹子雕的發簪之類，另外還有竹雕之類的玩意兒。
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