荷花聽了這話,十分錯愕地又仔細看了看進來的人,果然覺得十分眼熟,倒是方氏反應的更快一些,驚訝地道:“這、這不是幾年前把我家荷花送回來的那位官爺?”

    聽了方氏的話,荷花也想起了這件事,幾年前自己被搶走,後來被解救出來的時候,正是這個人送了自己回家,身後還送了二十兩銀子,於是立刻上前半步,俯身兒行禮道:“當初年幼不懂事,多虧了官爺的搭救,民女全家都感激不盡。”

    那人似乎也想起了當初的事兒,露出了笑意道:“對,原來是叫荷花,我就說你看著眼熟,當初還是這麽大的一個小姑娘,如今都長成大姑娘了。我師姐偶爾想起你,還會念叨幾句,說是男的遇見這麽好的苗子,沒能收去做徒弟當真可惜呢!”

    荷花聽了這話也笑著說:“那位小姐姐如今還好嗎?”

    “我是官爺,她倒是小姐姐了,可真是……”那男子笑意中帶著些無奈地搖了搖頭,似乎對這個很是介意,“當初不是就告訴過你,她是我師姐,年紀比我還大呢,不過是長得如小孩子一般罷了,你叫她聲姑姑都不為過,怎麽還是一口一個小姐姐的叫。”

    一旁當差的人這會兒算是瞧明白了,合著頂頭上司跟這家還是有些淵源的,頓時對剛才的粗暴有些後悔,張羅著把屋裏的書都收拾妥當。但是剛才領頭搜院子的人似有不甘,對那男子道:“大人,這個名叫齊錦棠的,就是那齊家的獨子,這個時候出現在這裏,絕非是湊巧,望大人明察。”

    “哦?齊家的兒子?”那男子把視線從荷花身上挪到了齊錦棠臉上,上下打量了一下問,“剛才聽著你說,跟小姑娘是有婚約的?”

    齊錦棠看著那人閃著精光的眸子,本想繼續把剛才的謊話圓著說下去,但是卻不知怎麽的總覺得眼前這人太不簡單,說謊很容易穿幫露出馬腳,到了嘴邊的話一頓,轉而道:“小生不敢欺瞞大人,實際上,我跟荷花是青梅竹馬長大,自幼便一直感情很好,我隨著父母到任上,轉眼就是一年的時間,原本應該這次開春兒回來準備秋闈,可……因為心裏惦念荷花,所以就提早回來,剛才之所以順口說了假話,主要是因為無媒無聘,怕影響了荷花的閨譽,既然大人與荷花家是故識,小生自然也不敢再有所瞞騙,若是有什麽錯失,還望您大人不計小人過,原諒則個。”

    聽了齊錦棠這番話,那男子的桃花眼才又彎出了笑意,點點頭道:“這話聽著倒是實話,不然就你娘那樣的性子,哪裏會跟小荷花家這樣的農戶結親,你定然是背著家裏跑回來的吧?”

    在場的三個人聽了這話心裏都是一抖,這男人到底是個什麽來頭,竟然連齊錦棠的娘是什麽性格都能說出一二,齊錦棠心裏更是覺得後怕,若是剛才沒有在轉念之間說了實話,這會兒怕是渾身是嘴都說不清楚了。

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