卻說寇準、柴玉、李禦史、趙監軍等得旨，都來八王府中商議。準曰：“此乃奸人之計，若去必有不測。”柴玉曰：“聖上所命，豈敢推辭？”八王曰：“列位無憂，此行須從三關寨經過，見楊郡馬，借軍助行，保管無事。”準等大喜而退。”次日十大朝官入辭真宗。真宗曰：“卿等此去，為社稷計也，當謹慎行之。”八王等領命出朝，離京望三關進發，先遣哨馬報知六使。六使令孟良、焦讚於半路迎候。
不日，八王與眾人將近梁門關，一彪軍馬攔路，乃是孟良、焦讚等，高叫曰：“來者莫非八殿下否？”八王近前曰：“是誰攔路？速報與郡馬知之。”孟良即下馬，伏於路旁曰：“蒙本官差遣，令小可謹候多日矣。”八王遂與眾官直進三關。又見一彪人馬來到，卻是六使自來迎接。八王見了六使，不勝之喜，並馬人帳中。十大朝官依次坐定。當下擺列酒席齊備，眾官舉杯而飲。
酒至半酣，六使起而問曰：“不知殿下與列公到此，有何見諭？”八王曰：“此來欲與郡馬商議一場大汁。近因聖上欲定北番，不想奸臣王欽領旨，往見蕭後，後特獻九州圖籍，以息於戈。蕭後來表，必須十大朝臣詣九龍飛虎穀，則可堅此議。聖命已下，著我等前往。想此乃是王欽好計，若隻我等前去，正如羊人虎口，豈能保全？今特來借兵助往，以破番人之謀也。”六使答曰：“日前下官正待擒此賊，以除後患，不意從黃河渡而去。今既用此詐謀，欲欺本朝大臣，小可當以赴應，務取醜蠻圖籍以歸。”八王聽罷大喜曰：“有君調度，誠聖上之福。”是日，眾官盡歡而散。
次日，六使召過孟良、嶽勝、焦讚、林鐵槍、宋鐵棒、姚鐵旗、董鐵鼓、丘珍、王琪、孟得、陳林、柴敢、郎千、郎萬、張蓋、劉超、李玉等二十餘人，分付曰：“此行必要動幹戈，汝眾人須用心保著朝臣前往。”嶽勝曰：“本官所論雖是，倘北番認得我等，懷疑不來投降，豈不誤了大計乎？”六使曰：“我有計策教汝。每人擔箱子一隻，俱裝作隨侍之人，箱內藏著軍器，上麵安頓朝冠衣服。又用竹筒兩節，上節貯水，下節藏槍棒，番人若問，隻說帶水來飲。若無事則止；倘有不測，臨時機變而用。”嶽勝等受計而退。
即日，八王辭卻六使，與眾臣離三關，徑望九龍飛虎穀進發。正值初冬天氣，寒風拂麵，鴻雁聲悲，十大朝官於馬上見兩旁橫屍白骨交加，斷戟殘戈無數，八王歎曰：“昔漢、周於此交兵，使黎民肝腦塗地，見者無不慘然。”有詩為證：
兩岸猶存戰血紅，當年豪傑總成空。
行人於此重嗟問，惆悵西風夕照中。
此時消息已傳入北番，蕭後遣耶律學古為行營總管，部精兵一萬，先往等候。學古領命，率兵徑赴九龍飛虎穀，於正北下寨。次日，親往穀中巡視一遭，回軍中謂牙將謝留、張猛曰：“我視其處，四下皆絕路，惟東邊一片平陽地，堪容五六百人，可於是地擺筵，以待其來，就中圖事。”謝留曰：“總管此計極高。”道來罷，人報十大朝官已到。耶律學古分付軍馬遠遠回避，自出軍前迎接。八王與學古馬上施劄曰：“汝主自議，要獻九州圖籍，將軍意下何如？”學古應曰：“陣前不是議和所在，明日當於軍中定奪。”八王應允而退，於正南安下營壘。
耶律學古回帳中，召謝、張商議曰：“吾明日要行楚霸王鴻門會上宴高祖故事，舞劍鬥藝，就筵中決個輸贏，汝二人宜用心立功。”謝留曰：“憑小可平生所學，定成總管此謀。”學古又召大尉韓君粥謂曰：“汝領勁兵一萬，於穀口埋伏，候有變動，即將宋臣圍定。”君弼領計而行。學古分遣已定，一麵著人於穀口備辦筵席，一麵差番卒持書詣宋營見八王曰：“總管有命，請列位大臣明日商議納降文書，並不得持寸刃相見。”八王得書看畢，亦回書與番卒不題。寇準進曰：“此行若非殿下有先見之明，帶得郡馬部下同來，決無善意。”八王曰：“今雖赴約，看他如何定議。”眾人即散。
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