禦書房。
“萬歲爺，武狀元已經到了。”首領太監恭恭敬敬地進來通報。
“讓他進來吧，”鍾明巍看著手裏白玉觀音的吊墜，沉聲道，一邊又對首領太監道，“等下你就不必進來伺候了。”
“是，奴才遵命。”當下，首領太監便躬身退下了。
“屬下見過萬歲爺！恭請萬歲爺聖安！”沒過一會兒，何承誌便就進來了，忙得行至鍾明巍麵前行禮參拜。
“起來吧，”鍾明巍上前扶了何承誌起來，又指了指他身後的繡墩，然後道，“坐下說話。”
“是，多謝萬歲爺，”何承誌依言坐下，瞧著桌上就放著一杯冒著熱氣兒的茶，便就知道是鍾明巍讓人事先準備好的，而且聞著味兒還是他從前最愛、卻有十五年喝不到的六安瓜片，登時心中又是感恩又是複雜，頓了頓，然後對鍾明巍道，“不知萬歲爺今日召見屬下有何吩咐？”
“今天召你入宮，是想和你說點兒家常話，你不必太過緊張，”鍾明巍看著何承誌額上滲出的細細密密的汗珠，緩聲道，“等一會兒出了禦書房，也不必太把今日朕和你說的這些話，放在心上。”
何承誌一怔：“屬下愚鈍，不甚明白萬歲爺的意思。”
“承誌，你之前不是求著朕助你尋找你妹妹的下落嗎？”鍾明巍抿了口茶，一邊將茶杯放回了小幾，一邊把目光投到了一臉急急可可的何承誌的臉上，頓了頓，然後又道，“朕派人去查了，倒是真查出了些東西來，所以今兒這才召了你入宮。”
“屬下多謝萬歲爺大恩！”何承誌忙得雙膝跪地，給鍾明巍磕了一頭，然後焦急地詢問道，“不知舍妹如今人在何處？還請萬歲爺示下。”
“嘉盛二十年初，入宮的宮女兒中倒是真有一個四歲的女童，隻是不幸的是，這女童沒能活過那一年冬天，”鍾明巍對著那張急急可可的臉道，他看著何承誌瞬間僵硬下來的臉，攥著吊墜的手也跟著攥得更緊了，“承誌，你的妹妹早在十五年前就沒了。”
“屬下一早就猜到了。”何承誌沉聲道，他說的是實話，一個區區四歲孩童、還是罪臣之女要怎麽才能在這高牆之下苟活下來？所以他一早就有這個心理準備了，可是為什麽這個時候，還是覺得心如刀絞呢？
何承誌雙手死死撐著冰涼的地磚，才不讓自己癱倒在地，半晌，等他再抬起頭來的時候，一張臉已經慘白到了極點：“多謝萬歲爺，既如此，請萬歲爺將屬下的玉佛吊墜還給屬下吧，屬下也好有個念想。”
鍾明巍看著那張微微抽搐的臉，嘴唇也抑製不住地跟著顫了兩顫，他使勁兒地吞了一大口口水，然後又對何承誌道：“你的玉佛吊墜朕怕是不能還給你了，朕還有別的用處。”
“萬歲爺您的意思是？”何承誌一怔，一臉茫然地看著鍾明巍。
“你看著這個觀音吊墜能不能和你的玉佛吊墜做個交換？”一邊說著，鍾明巍一邊伸手向前，一邊緩緩地張開了手，露出了一直握在手心裏的那枚白玉觀音的吊墜。
“這……這是……”何承誌登時就激動了起來，他雙目圓瞪、喘著粗氣，巴巴地看著那枚吊墜，後來也顧不得什麽君臣之禮，一把從鍾明巍的手裏奪下了那枚吊墜，送到麵前看了又看，最後隻看得雙目熱淚滿盈，“這是我當年親手給妹妹戴上的吊墜！就是這個！不會有錯！”何承誌且驚且喜，半天才想起來這還是在禦書房裏頭，當下忙得擦了擦眼淚，然後急急可可地問鍾明巍，“不知萬歲爺是從何處得來的這枚觀音吊墜？”