“十六了。”阿醜道。
“十六了才發身？”陳奶奶詫異地上下打量著阿醜，一邊搖搖頭歎息道，“丫頭要不是你親口說，我還以為你隻有十二三歲呢。”
陳奶奶說的是實話，正常的女子都是十二三歲發身的，隻是阿醜從小就被送進宮裏吃苦受罪，營養跟不上，身量小人又幹巴巴的，頭發泛著不健康的黃，全然一副未發育的小丫頭的模樣，如今十六才發身，可見日子過得著實不好。
“阿婆，到底什麽是發身？”阿醜兀自忐忑地問，“是病嗎？嚴重嗎？要……要花多少銀子才能看好？”
“唉！”陳奶奶一聲長歎，過去拉著阿醜的手，“丫頭，你跟我進房，我給你細說說。”
當下阿醜就跟著陳奶奶進了臥房。
陳清玄端著茶杯從書房出來的時候，一瞥眼瞧見軟墊上那抹刺目的猩紅，驀地一怔，頓時就臊紅了臉，他忙得轉過身又進了書房，連茶都沒心思喝了，沒過一會兒，陳清玄又輕手輕腳地走了出來，四下裏瞧瞧，確定沒人之後，他飛快地走到正堂裏，把那個染有汙跡的墊子給掉了個兒，翻了過來，然後又做賊似的溜進了書房。
……
等阿醜再從陳奶奶房中出來的時候，身上原本穿著的那條麻布裙已經換成了一條散花百褶裙，阿醜紅著臉別別扭扭地走出來，陳奶奶在後頭跟著，瞧著她走路的姿勢，忍不住笑了，輕聲道：“丫頭，不礙事兒的，不用那麽緊張，就和平時一樣。”
“唉！”阿醜答應著，可是臉更紅了，連帶著走路的姿勢更別扭了。
陳奶奶也不好再去說她了，當下讓阿醜回正堂坐著，她進廚房去給阿醜熬生薑紅糖茶去了。
阿醜又坐在了那椅子上，剛才在屋裏瞧著自己裙子上的汙穢，她還擔心弄髒了墊子，不想墊子上卻是幹幹淨淨的，她鬆了一口氣，小心翼翼地坐了上去。
沒有人和阿醜說過發身之類的事情，從前在浣衣局裏，她跟著香嬤嬤住在一個房間，那時候她才幾歲？香嬤嬤怎麽會想起來和她說這些？後來去了延禧宮，身邊的宮女都比她年紀都比她大，想起來那些宮女都已經發身了，隻是這樣的隱秘事兒，誰也不會張揚出去，所以阿醜仍舊一無所知，直到今天，她才從陳奶奶嘴裏得知，什麽是發身，而她，也正正經經成大姑娘了。
肚子還疼，可是已經不那麽厲害了，阿醜忸怩又不安地坐在正堂，盯著那扇緊閉的書房門看。
陳先生肯定知道了，真是丟死人了。
鍾明巍要是知道了……
算了，一定不要讓他知道！
可是，他都三十多歲的大男人了，媳婦兒都娶過幾房了，這檔子事兒，他肯定知道吧？
想到這裏，阿醜又不開心了，下意識地用手搓著裙子，半天又忽然放開了手，忙得去撫平被她揉皺了的裙子。
這裙子是陳奶奶年輕時候留下來的，收拾地這麽齊齊整整，可見阿婆甚是喜歡，可不能給弄壞了，趕明兒洗幹淨了還得給陳奶奶送回來呢。
……
沒過一會兒，陳奶奶就端著一碗濃濃的生薑紅糖水出來，遞到阿醜麵前，道：“丫頭，這個趁熱喝，喝下了肚子就不疼了。”
“哦，謝謝阿婆。”阿醜乖巧地端起碗來，果然很燙，生薑的味道還特別刺鼻，可是在陳奶奶關切的目光中，阿醜還是“咕嚕嚕”地把一整碗生薑紅糖水都給喝了個幹幹淨淨。
“怎麽樣？不那麽難受了吧？”陳奶奶含笑問道。