她不由一愣，轉而看我，目光卻顯得有幾分呆滯，仿佛未曾認出我來。
“公主……”我繼續淺笑著，徐徐向前走，試探著朝她伸出了手。
她蹙著眉，像在思考我是真是假，而握沉香枝的手也不知不覺地垂了下來。
我迅速上前，抓住她的手，一把奪下沉香枝，遠遠拋開。她受了一驚，下意識地開始掙紮和胡亂拍打我。
我一麵擁她入懷中箍緊，一麵在她耳邊輕聲說：“是我，是我，公主，我是懷吉……”
她逐漸安靜下來，又開始打量我，“懷吉？”她喃喃念著我的名字，仍很不確定地，“懷吉……你回來了？”
“對，”我給她肯定的答案，“我回來了。”
“你還會走麽？”她忽然抓緊我雙臂，熱烈地注視我，又可憐兮兮地問，“你會不理我麽？”
我猶豫，但最終還是擺首：“不會。我會一直陪著你。”
她釋然地笑了，環摟著我的腰，埋首在我胸前，像以前那樣在我的擁抱中尋找安寧。我順勢托抱起她，快步下了樓，把她帶到一處遠離火場的樓閣。
在我懷中，她如嬰孩般乖巧，安然享受著我的溫度，到了閣中也不肯讓我放她下來，用不甚清晰的思維與我進行了幾句主題跳躍的對話，然後在精疲力竭的狀況下沉沉睡去。
“公主是三更後點火的。”待我放下公主後，跟過來照拂她的嘉慶子告訴我，“那時我們都睡著了，等聞到煙味兒，火已經不小了。我們趕快把公主拉出著火的房間，她卻提起頭油潑在自己身上，說什麽也不肯下樓，誰也不理，隻要見你。王先生見勢不妙，立即入宮報訊……幸虧官家讓梁先生回來了，否則，後果不堪設想。”
我略略苦笑，沒有應對。片刻後，忽然想起了李瑋：“駙馬呢？起火之時，他在哪裏？”
嘉慶子道：“他就在駙馬閣中，聽說起火就趕來了，剛才也在樓上想勸公主下來，先生沒看見麽？”
我愕然。回想適才情景，我注意力全係於公主身上，竟全沒留意到李瑋在場。
那麽，我懷抱公主離開，前後經過，他也是親眼瞧見的了。我沉默著看窗外幽篁，無端憶起當年被他撕碎的那一卷墨竹圖。
我不說話，嘉慶子亦無語。長久的靜默使人有些尷尬，於是我另尋話題：“國舅夫人……”
我是想問楊夫人對這事的反應，而嘉慶子尚未開口，韻果兒便從外奔來，帶來的正是楊氏的消息。
“剛才國舅夫人忽然跑上公主妝樓去，進了一個著火的房間，怎麽也不肯下來！”韻果兒一臉驚惶地說。
我亦有一驚，立即出門，折回那幢仍在燃燒的樓台，疾步走著，再問跟上來的韻果兒：“國舅夫人為何上去？駙馬沒攔住她麽？”
韻果兒道：“她原本是在樓下觀望的，見先生進來，她臉色便不對了，後來先生帶公主離開，她更不高興，剛開始還隻是恨恨地抹淚，大概越想越生氣，就索性跑上樓去，竟是要自焚的架勢。駙馬忙過去攔她拉她懇求她，但國舅夫人鐵了心，就是不下來……”
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