所謂的歐陽修“盜甥”之事被當作一樁豔事醜聞，逐漸流傳到禁中，成為千百宮眷茶餘飯後消磨時光的閑散話題。有次苗昭容也饒有興味地向今上提起，問他是否會讓王昭明去審案，不料今上臉色遽變，斂去笑容，漠然不語，苗昭容遂不敢再問。我留意觀察，仍不聞此後進展，想是今上尚在猶豫。
七夕將近，諸位向今上推薦司飾的娘子越發關注冠發妝容事宜。國朝女子皆愛戴花冠，平日發髻倒梳得簡單，但約發的冠子則一定要絢麗奪目，尤其是節慶之時，常簇插花釵雪柳黃金縷，滿頭珠翠爭濟楚。
一日秋和給苗昭容梳妝畢，恰逢俞婕妤過來。婕妤打量昭容一番，笑道：“姐姐請恕我直言。秋和這發樣兒梳得自然是好，可就是配的冠子素了點，沒有讓人眼前一亮的首飾裝點。”
苗昭容也看看俞婕妤的頭冠，歎道：“我也在犯愁呢，不知該找些什麽珠寶來做冠子。我瞧你這花冠上的珠子雖不錯，但若翔鸞閣那位用上官家賜的番商珠子，怕是風頭不免要被她搶去。”
俞婕妤道：“可別提了。自從上次官家賜她珠子後，宮裏嬪禦都托內司的人去外麵買，京中豪門貴戚見了，也都爭相搶購，結果一月之內珠價就翻了十倍。就我頭上這幾顆破珠子，竟值八百緡錢呢。”
苗昭容以紈扇掩口，驚訝道：“八百緡？莫不是瘋了！”
“如今真是這個價。”俞婕妤撇撇嘴，又道：“若八百緡錢能買到好的也就罷了，可惜雖花了高價，買到的珠子成色始終不如那位的，到了七夕，拿什麽跟她比？”
苗昭容低首沉吟，須臾，再對婕妤說：“比珠子隻怕比不過她了，不如我們另尋些好的，翡翠、玳瑁、象牙之類，私下讓內司訪求成色上佳的買了，到時做成冠子戴出去，未必會輸她珠冠。”
俞婕妤點頭道：“姐姐說得有理。這次多花些錢無所謂，要買就得挑最好的，一定不能輸給那位，否則，我們隻能又眼睜睜地看著她安插個狐媚子在官家身邊。”
苗昭容深以為然，微笑轉頭問秋和：“秋和，依你之見，什麽珠寶做冠子更襯我？翡翠如何？”
秋和卻不回答，斂眉低首，一下跪倒在昭容麵前，道：“望娘子三思，切勿求購貴價珠寶為飾。”
苗昭容詫異道：“這卻為何？你且起來，慢慢說。”
秋和依舊跪著，說：“京城之人，從富豪之家到坊間平民，莫不視宮內取索為一時風尚。但凡聽見宮眷求購什麽，便追隨搶購，以致物價騰湧。張娘子愛吃江西金橘，此事傳到民間，金橘之價立即瘋漲，聽說現在一斤的價錢已足買八斤羊肉。若苗娘子再高價求購珠寶，無論是翡翠、玳瑁還是象牙，國中此物價格必漲，上有違君意，下有礙民生，故萬萬不可行，望娘子收回成命。”
苗昭容略想想，對俞婕妤笑道：“這孩子的話聽起來有幾分道理。官家一向要我們節儉，若知我們的首飾花了大價錢，恐怕不會歡喜。”
俞婕妤未有異議，卻又蹙眉說：“但七夕那日，張娘子勢必會以番商珠子為飾，我們就算找出手頭最好的首飾，跟她的相比，也難免遜色。”
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