光是憑借聶元梓的兩張大字報，畢竟還無法“砸爛”常溪萍。
光是依仗拳打腳踢，也未有從常溪萍的口中挖出什麽夠上“敵我矛盾”的材料。
怎麽辦？
查曆史！於是，外調人員走遍天南地北。
關於常溪萍曆史的外調，可以稱得上“上海之最”，幾乎把常溪萍身上的每一個汗毛孔都用放大鏡仔仔細細查過一遍……
原來，常溪萍並不姓常，而姓昌，叫昌德蘭，山東萊陽西南鄉王屋莊人。生於一九一七年十月。一九三七年參加革命，一九三八年加人中國共產黨，是一位“三八”式幹部。入黨的時候，他才二十一歲。
解放前，常溪萍擔任過中共山東黃縣縣委組織部長、膠東區黨委秘書長、西海地委委員、西海專署專員。
解放後，常溪萍擔任過華東軍政委員會人民監察委員會秘書長、中共中央山東分局副秘書長兼辦公廳主任。
他的曆史清清楚楚。即使想在雞蛋裏挑骨頭，也很難，因為雞蛋裏畢竟沒有骨頭！
按照當時最“時髦”的外調方法，首先查黨籍，看看能不能打成“假黨員”？
常溪萍的兩個人黨介紹人，都找到了，一個在江蘇，一個在廣西。
就在那樣的年月，兩個人黨介紹人都明明白白地答複外調人員——
梁輯卿說：“常溪萍入黨是我介紹的，常在入黨方麵沒問題，當時還是進步青年。”
吳青光說：“我和常溪萍是同學，他入黨是我介紹的。”
得了，“假黨員”的帽子，無法戴到常溪萍頭上去。
於是，又來個“時髦”的外調：查一查常溪萍是不是“叛徒”？
盡管常溪萍那時戴著“大叛徒”的帽子，但是誰都明白，那是聶元梓給他硬安的。就憑他給鄧小平寫了一封信，能算是“大叛徒”？
外調人員們查起常溪萍是否曾經被捕來了。
他們幾乎找遍了能夠找到的，曾與常溪萍共事的人。非常遺憾，誰也未曾聽說常溪萍被捕過。
一份份外調材料上，都清楚地寫著：“我沒有發現常溪萍有被捕、被俘的事。”
可惜，“叛徒”的帽子又與常溪萍無緣！
事與願違，許多外調材料上，反而記載著常溪萍的先進事跡：
“常溪萍對黨忠誠老實，勤勤懇懇，埋頭苦幹，生活簡單樸素，不特殊化，態度和藹，能深入群眾。”
“膠東區委曾表揚過常溪萍。”
“常溪萍被評為‘西海模範專員”，
須知，這些話，出自“四人幫”高壓政策時期，麵對前來抓“叛徒”的專案人員，常溪萍的戰友們實事求是，的確難能可貴。
一次次外調，一次次“竹籃打水——一場空”，沒能抓到常溪萍任何把柄。
就連常溪萍改名，也曾作為疑點，查了一番：那是因為他被派往敵後工作，他的原名昌德蘭是敵人熟悉的，隻得化名。“常”與“昌”音近，改為姓常。溪萍是臨時隨便取的。不料，後來一直沿用常溪萍這名字，就連子女也姓常。他的改名是黨的地下工作的需要而改，並非外調人員曾大膽“想像”是敵特化名鑽進革命陣營。
一個人的曆史，畢竟是用他的雙腳一步一步，走過來的，不像演員臉上的油彩那樣可以任意塗抹。
常溪萍打而不倒。
經曆了數百次批鬥會，經曆了鋪天蓋地般的大字報圍剿，經曆了上百次的內查外調，常溪萍巍然不動。
就連“常溪萍專案組”，也漸漸對常溪萍失去了興趣……