一雙擦得烏亮的皮鞋，在地毯上緩緩來回移動。禿亮肥碩的腦袋耷拉著，陷入沉思。馬天水一言未發。
徐景賢歪著腦袋。
王秀珍豎著濃眉。
眼看著張佩瑛去世一周年的日子即將來臨，調查組忙碌了快一年，仍未查到方兆麟“謀殺”、“政治陷害”、“階級報複”的證據。照此下去，怎麽向張春橋交代？
“康辦”、“馬徐王”又一次召見那個秘密調查組的頭目。
他們在密謀：縱然查不到“精心策劃謀害張佩瑛”的證據，也要給方兆麟判刑！然而，判幾年呢？
聽完調查組的匯報，過了半晌，徐景賢終於開口了：“看這個情況，判個七八年吧！”
王秀珍一聽，搖頭道：“照我看，判十年徒刑也不算多！”
徐景賢馬上把難題轉移到馬天水那兒，說道：“馬老你以為怎樣？由您定吧！”
馬天水不吭聲，麵有難色：判少了，得罪了張春橋，非同小可；判多了，將來醫務界再出醫療事故，就不好處理了。
馬天水踱著方步，慢吞吞地從牙縫中擠出一個個字眼：“情節是惡劣的，問題是嚴重的……”
沉默。
照理，下文該是說說判多少年了。不料，老奸巨滑的馬天水，沒有明確說出自己的意見，卻道：“如何處理，你們打個正式報告，提個建議，我們再研究，然後送法院判決。”
這麽一來，判刑的事，要轉往法院。
一聽說要轉法院，消息馬上傳到張春橋那裏。很快，通過家屬之口，說出了兩條意見：“第一，此案絕對保密；第二，判刑後方兆麟要單獨關押。”
既然要“絕對保密”，法院不能看調查組的調查材料，怎麽給方兆麟判刑？
至於單獨關押，法院也以為很難辦到。
於是，判刑之事就拖了下來。方兆麟被無限期地關押在秘密監獄之中……
調查組經過一年的秘密調查，終於定出了“結案報告”，雖然開列了方兆麟的一係列“罪狀”，但是畢竟無法證實王洪文在“張死事件”發生時所寫的“批示”：“這是階級報複，是階級鬥爭的表現，是反革命的破壞。”
結案報告送到王洪文、張春橋、姚文元手中。
調查組等得心焦——“中央首長”對結案報告不作表態。
一九七五年七月，姚文元來到上海。馬天水向他當麵“匯報”了張佩瑛案件及調查組的調查情況，姚文元隻是聽著，不作明確答複。
八月，王洪文來到上海。“馬徐王”一起趕去，向王洪文當麵“匯報”，“請示”如何處理方兆麟？王洪文氣呼呼地說：“對此案要嚴肅處理！”
就在“馬徐王”按照王洪文的“指示”，要嚴懲方兆麟的時候，一件意想不到的事情發生了……