現在郭嵩燾來了，劉蓉便舊話重提。曾國藩還是不願意放行，就對劉蓉說：“我想繼續留君於此，可苦於難以措辭，擬作一詩相挽，怎麽樣？”
劉蓉笑著說：“如果詩真的很好的話，我就答應留下來。”
“你歸心似箭，我做的詩再好，你也說它不好，怎麽個評判法呢？”
“這好辦，隻要你的詩能將我逗樂，便是好詩。”
曾國藩吟哦片刻，提筆寫下一詩，取名叫《會合篇》。
劉蓉拿過來仔細讀起來，但見滿紙諧句趣語，可細細品之，卻又造句奇拙，神與古會，直登韓愈之堂而入其奧，讀之可想見輕裘緩帶，雅歌投壺的氣度。劉蓉禁不住大聲笑了起來。
“笑了，笑了。”在一旁看熱鬧的郭嵩燾說著，也接過去讀了起來。
曾國藩常稱劉蓉是小諸葛，劉蓉自己也認為有幾分諸葛孔明的才氣。有他相助，曾國藩自覺底氣增加了許多。
曆史上大多有所作為的人，還都是那些富有學識智慧的人。而有學識的人，大多又都較有文采。而文采對於成功者的作用卻是不盡相同，但有作用是無疑的。因此，一個沒有文采和學識的人而能取得最終的成功，即使有，也僅僅能算是個特例。
1853年，曾國藩初建湘軍水師的時候，信賴彭玉麟、楊載福二人，而請彭玉麟出山則是通過“三顧茅廬”方式實現的。
彭玉麟是清末的一個傳奇人物，年輕時被傳為剛直而又多情的“奇男子”，投軍之時被稱為“不怕死，不要官”的名將。
鼓玉麟，字雪琴，衡陽人，即衡州西北蒸水之濱的衡陽縣人。幼年喪父，家貧，隨舅父去安徽蕪湖讀書。
彭玉麟十幾歲時中了秀才，以後再未赴考。開始在衡陽綠營副將手下充掌書記，又為一富商看守倉庫。有空即讀《公瑾水戰法》，又最愛畫梅，幾案箱籠，所處皆滿。到曾國藩練湘軍那年，彭玉麟已37歲了，仍是單身漢。
鹹豐二年（1852年），耒陽地區發生武裝暴動，急迫時，守城官募兵無以應，當時彭玉麟仍在耒陽富商家受雇，當機立斷，發主人庫存募勇守城。事息，城官保為綠營把總，彭玉麟一笑置之，並不受賞，被傳為士林中少見之英傑。
曾國藩打聽到彭玉麟的為人處世，尤其是此人熟讀《公道水戰法》，生在蒸水之濱，水性好，跑馬射箭、槍法、拳術也都有功底，曾臨戰有功而不受獎賞。於是，派人請他參加湘軍，做水師將領。幾次派人去請，彭玉麟也不受命。後曾國藩仿效劉備三顧諸葛的故事，親往彭玉麟處相請，曾國藩見這位年近40的漢子，依然長身玉立，英邁嫻雅，十分敬佩。乃溫言相勸，多方激勵，終請得彭玉麟出山，做了水師的一個營官。
楊載福，亦名楊嶽斌（投軍後因避鹹豐之名載淳諱而改），湖南善化（今長沙）人。祖、父皆行武，有戰功，父為遊擊官銜。居湘江濱，水性極佳。早年入行伍，參加鎮壓李沅發起義，升為千總。曾國藩辦水師，把楊自長沙綠營中調為水師營官。
彭玉麟、楊載福入水師，為湘軍水師的建設大出其力，成為湘軍水師齊名的兩個統領。彭、楊等水師營官每日抓緊指揮練習水戰。至1854年2月，湘軍水師終於練成。
立世大智慧
曾國藩因“遭值世變，一以賢才為夷難定傾之具。”於鹹豐二年（1852年）初出辦團練後，即開始物色人才，羅致幕府。隨後隨著戰事的日益發展，湘軍的日益擴大，幕府人物也漸積漸多，“幾乎舉全國人才之精華，匯集於此。”它被譽為清中葉後人才的淵藪，實不為過。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)