久裏宮女子高中的第一節課開始了。
典子正一臉不悅地將手撐在桌子上托著腮。
今天真琴沒來上課。昨天她們離開醫院之後怎麽樣了？她大概還和浩子在一起吧。肯定是這樣吧。
早上班會的時候，班主任吉行才剛說起浩子從醫院失蹤的事，還說如果有誰對浩子的行蹤有頭緒的話，請聯係。
如果她們倆在一起的話，翹課後到底在做什麽呢？在醫院時聽浩子的語氣，好像她從一開始就在等真琴。這就是說，她不僅是要找步，找真琴也有事嗎。
典子從浩子偏偏選擇這兩人，以及馬克的語氣中大致推測出浩子遇上了怎樣的麻煩，也明白了自己被排解的理由。可即便如此，她還是有點生氣。
再說，浩子擅自溜出醫院，她媽媽怎麽辦？昨天看她媽媽已經疲憊不堪了，她媽媽或許都要得病了。
而且，步今天也連續請假，很讓典子擔心。昨晚打電話時，步說今天應該可以上學了，結果今天還是沒來，大概是病情突然惡化了，又或者她也和真琴她們在一起。
——最近那家夥也學會隱瞞了。
以前的步就連一些聞所未聞的秘密都會喋喋不休地對自己訴說。現在步雖然仍會纏著自己嘮叨，但回答自己的提問時偶爾也會含糊其辭了。
心裏自然也明白這是步的獨立人格健全了。但如果是熟悉的事物，即使稍有變化，也會讓人在意。
這麽想來，自己和步已經相交很久了。最初的時候根本沒想到能來往這麽久。
典子在與步同班前就聽說過步的傳聞了。
有個少女會四腳著地地走動，對人亂吼亂咬。
班上的同學都在背後拚命地說她壞話，說她是狗和人雜交生出來的，生來就被狂犬病侵食了之類的。不過這對典子來說太難以想象了。
後來典子雖然與步成了同班，但實際直到臨近暑假期間，她總共才見過步數次。而且那幾次，步都被同年級的學生欺負，上午就早退回家了，隻給典子留下不管被說些什麽都隻會老老實實地低下頭的印象。
那時典子覺得，說步像狗應該誇大了。不過她也不會因此就對步心生同情。步不管被說了多過分的話，都隻會保持沉默，典子不太喜歡這種性格。她覺得，小孩子的世界就是弱肉強食，如果不管被說什麽都不反抗的話，會一直被欺負也是理所當然的。
不管在哪個班級，欺淩都是常有的事吧。因此，典子最初並不怎麽關心此事。但自那時起，事情發生了改變。
平時負責送打印資料給步的學生鬧別扭說不想再去了。她說步的家裏會傳出吼叫聲，可怕到不得了。
典子覺得那個膽小的家夥太過誇大其詞，所以很生氣，她說之後就由她去送資料吧。典子要親眼確認狀況，如果是子虛烏有的話，就譴責那些造謠的學生。
但當她來到步的家後，就發現情況真如那學生所言。
典子按下門鈴，步的母親打開門後，屋裏傳出什麽東西倒下的巨大響聲。之後還有哭聲，吼叫聲。步的母親一臉抱歉地苦笑。
典子本以為隻有今天是這樣吧，之後每天都來送打印件，但每三天都會出現一次大體相同的情況。這下就連典子都不得不認為班上的傳言沒錯。不過，要去肯定某件自己曾否定過的事讓典子感覺無比屈辱，於是她被矛頭指向了步本人。
“能讓我見一下步嗎？”
那天步的母親一如既往地來到玄關收打印件，典子對她如此說道。
步的母親雖然很疑惑，但典子沒有退縮，態度強硬地請求了幾次，終於讓步的母親屈服了。
步的房間跟現在一樣在二樓。那天她似乎很安靜，門後沒有半點聲音傳出。
“那個啊，田端同學，步稍微有點怪……”
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