村主慶介來到外婆家，進行遲來的拜年。

    外婆多紀年事已高，雙腳不便，穿著厚得臃腫的毛衣坐在慶介以前送她的電動輪椅上。因為昨晚煤油爐出了故障，所以屋裏異常寒冷。現在慶介來了才將爐子修好。

    幸好隻是裝點火用的電池的部件金屬劣化了，即便是外行的慶介也能輕易地修複。慶介按了三次點火開關後，放在金屬網裏麵的筒狀物體終於開始變紅發熱了。

    “該換個新的了吧。記得這東西在我小時候就開始用了吧。”

    慶介確認能點火後，轉身對多紀說道，多紀頓時露出不悅的神色。

    “這不還能用麽。我不喜歡什麽東西都馬上換新的。”

    屋內的陳設大概反映了她的想法，放著很多舊東西，洗衣機還是雙層式的，玄關處還裝著圓盤撥號電話。而且家裏高低台階較多，難得買給她的電動輪椅也無法充分發揮作用。

    多紀身體已經行動不便了，慶介也曾勸她換掉這些使用費力的家具，改裝無障礙設施，或者給她找一處有專人照料的優良養老設施，但都被多紀頑固地拒絕了。就連自治團體看護員每周來探望一次都會令她感到不快。

    明明已經時日無多了，卻還要扔掉那些帶有深深回憶的家具，要自己在一堆陌生的家具的包圍下生活在陌生的家中，實在是無法接受。而且自己也不想給人添麻煩。多紀用這些理由把與慶介同居的提議也否決了。

    “可是，這樣一來，萬一你發生什麽事故的話，我也遠水救不了近火啊。”

    慶介翻動著放在爐上的煎餅，如此說道。

    “那就當那是我的命運。”

    多紀無動於衷地回答說，那張皺巴巴的臉讓她看起來比實際還老。

    慶介歎息一聲，白皙的臉上浮現出為難的表情。

    “那我搬過來怎麽樣？”

    “你在說什麽。”

    “沒，我想我也該退隱了。”

    慶介說完就把爐子中央快要烤焦的餅移到旁邊去。

    “我已經沒熱情了。借出去的債都已經討回了。不管再做什麽都會感覺無聊透頂。最重要的是，我發現像這樣待在舒適的地方悠閑地烤餅的生活更快樂。”

    慶介將烤好的餅沾了下小碟上的醬油，卷住海苔放到碟子上。多紀坐在輪椅上無言地伸出手。

    “小心燙。還有，以防被噎著，最好還是別吃餅這類東西。不過，吃自己喜歡的東西也是人生一大快事，是吧？”

    多紀沒有回答，咬了口餅，慢慢地咀嚼起來。

    餅一個接一個地烤好，慶介也不再說話，專心卷餅。他將所有餅都做成海苔卷，放到碟子上後，擦了擦被爐子熱得大汗淋漓的後頸，坐到旁邊的椅子上。

    “要喝甜酒嗎？”

    “不用了。還有茶。”

    多紀說著拿起慶介之前泡的茶，茶已經變涼了。

    “不過，試著過些稍微好點的生活怎麽樣？這次幸好我來了，不然爐子都點不著了不是麽。隻要你想要，不管什麽我都找來給你。讓自己的外婆孤獨終老實在太悲哀了。”

    “我不需要人照顧。你是你，我是我。”

    多紀看著旁邊一直開著的電視，如是說道。

    那電視也有好些年頭了，調頻是轉盤式的，畫麵的顯色也不正常了。

    “你到現在都還在意我殺掉母親的事嗎？不過，我殺掉她也無可厚非啊。那個人總是作踐自己，如同行屍走肉般活著。我不想變成那樣。”

    “跟這事沒關係。你是你，我是我，僅此而已。”

    多紀說完，喝了口茶。慶介一臉困擾地歎了口氣。

    “對了，你收養的那個丙寅年的孩子怎麽樣了？”

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