這口氣鬆的太早了，李氏的嫁妝變賣之後，還沒有抵上趙義的那筆債。而且，嚴延年去一趟西域不易，他打聽過，隨行的小吏是可以攜帶一定份量的貨物變賣的。
可眼下也沒有了本錢來置辦交易物，怎麽辦呢？
嚴延年皺著眉頭，將這份苦楚在燕好之後告訴了李梅。
“嚴郎，這可如何是好？”李梅一個激靈，嚴延年帶給她的快樂便消失了。
“梅兒，我也是被逼的無路可走了，總不能功虧一簣啊。”嚴延年的眉頭緊皺，能夠夾死一隻蚊子。
李梅知道，這次她逃不脫了，猶豫了片刻道：“嚴郎，我也隻有些防身錢，我……”
“也許我真的沒有這命，自以為才幹過人，眼下一文錢能夠難倒英雄漢。本想著你年紀輕輕嫁給我做續鉉委屈了你，隻想能東山再起，為你掙個官夫人，罷了罷了。”嚴延年放開李梅，將兩隻手枕在後腦下。
官夫人三個字戳中了李梅的軟肋，她想起了林氏，也許隻有搏一搏才有機會。
“嚴郎，我把錢交給你，隻是你能否將這房子的房契鐵券轉給我，即使是朝廷查證你的財產也還算是你的。”李梅咬著嘴唇。
嚴延年再一次在心中念起了全身心付出的李氏。
“好，就這樣吧。”嚴延年將鐵劵交給了李梅，李梅也將傍身的錢拿出了一大半給嚴延年。
這一次，嚴延年總算是將前帳還清了，但也幾乎被逼的不剩下什麽了。
他看著剩下的那堆錢，覺得用這些錢添置繡品和絲綢也添置不了什麽，便背著李梅，將這錢分了三份。
一份交給嚴若水，叫她照看弟弟妹妹；一份給了嚴家唯一的嫡子嚴湯，讓他留著傍身用，最後一份留給自個日常花用。
世上沒有他嚴延年辦不到的事情，他決定事已至此，不若放手一搏。
大漢朝日常交易的契文都用竹符節來作為信物，若能合在一處，便是有效，若不能便是廢品。
嚴延年決定在這些竹符節上做些文章，他在東三市的市場上來回尋找合適的商戶，將遠行文書和綬印給別人看，並提出一個誘人的條件。對方若是願意賒給他一些貨物去西域賣，他願意回來時還清貨款，並按原價提供三倍於此貨物價值的香料或者寶石，雙方可立下文書，隻要能夠對上對應的竹符節，他嚴延年從西域回來後，便實現諾言。
這本是個極好的法子，奈何林天和趙廣漢都在他的身後盯著。