紫宸宮偏殿內，月光透過精致的窗欞，斑駁地灑在室內、
秦樾寧坐在床榻邊，憐愛地將慧寧臉上的一抹發絲捋順。
半個時辰前，王叔便離開了，臨走時留了一小隊將士們在紫宸宮外圍守著，以防還有不長眼的前來擾了母後的安寧。
他靜靜地坐在慧寧的床邊，目光柔和而專注地凝視著她熟睡的麵龐。
慧寧還未及笄，前幾日晚上一直陪著守靈，盡管疲憊不堪，但她仍然堅持著，今日終於撐不住了，被顧嬤嬤強行押著早早歇下了。
幸虧如此，不然方才的騷亂怕是會嚇到她。
月光灑在她那稚嫩而寧靜的臉龐上，仿佛為她披上了一層銀白色的薄紗，她的呼吸平穩而均勻，長長的睫毛在臉頰上投下淡淡的陰影，
幾日的辛勞，她圓潤的雙頰明顯地消瘦了下去，麵部的輪廓變得更為分明，隱隱褪去了孩童時期嬰兒肥的感覺，像是個大姑娘了。
若是母後在世，看到自小捧在手心的小公主在這種情況下迅速長大，怕也會是充滿了心疼吧。
王叔說的對，隻有自己有實力了，才能在這個吃人的牢籠中，保護自己想保護的人，否則便如同砧板上的魚肉，隻能任人宰割。
他已經對父王不抱有任何期待。
其實大家都不知道，在花燈節當天，保衛父王和母後撤退的城防營將士，在煙花鋪子爆炸的那一瞬間，其實有一個人並未當場喪命，事後被自己人搜救的時候救了下來。
但可惜的是，他的燒傷嚴重，服用了止疼方子後，雖沒有那麽痛苦，卻依舊阻止不了傷勢的惡化，掙紮了一天一夜後，還是死了。
在這段時間內，秦樾寧問過當時現場的情況，可那人支支吾吾，閃爍其詞，似乎在刻意回避某些細節，讓他心中愈發疑慮重重。
他本不想過多猜忌，畢竟在那場驚天動地的爆炸中，又加之燕國刺客行刺，父王能夠僥幸存活下來，已經是一件令人慶幸的事情。
隻是父王在如此情況下隻受了輕微擦傷，這本身就已經十分蹊蹺，再加上那位幸存士兵的隱瞞和回避，讓他不得不懷疑。
後來，在那個人生命垂危之際，或許是感受到了死亡的逼近，心中的防線逐漸崩潰，言語間透露出了幾分從未有過的坦誠。
他艱難透露出，在那致命的一刻，秦王果斷而迅速地拉過王後的身子，為自己擋住了飛濺的爆炸物，用她的身體作為掩護，盡可能地減少自己受到的傷害。
他守著這個秘密，深藏在他心底，無人知曉。
這個消息對秦樾寧來說，無疑是一個巨大的震撼。他從未想過，父王居然是這麽一個自私自利的人。
所以，他有著削弱南疆王府勢力的計劃，這一點也不足為奇。
連那些日益囂張、目中無人的燕國人都深知，南疆王的存在，對於秦國而言，如同磐石般穩固，是不可或缺的中流砥柱，他守護著秦國的疆土，是秦國在風雨飄搖中屹立不倒的關鍵所在。
可惜秦王本人卻沒這個覺悟，反而覺得孟祈川在朝中的影響力過大，威脅到了他的地位，一直以來都想要削弱南疆王的兵權，甚至萌生了除掉他的念頭。
秦樾寧輕輕地吹熄了偏殿中的油燈，黑暗漸漸籠罩了四周。
“慧寧，今後，便由我來護著你吧。”他低聲自語。
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幾場春雨一下，衝散了花燈節那場災難留下的痕跡。
雨水不僅洗去了地麵的焦黑和灰燼，也帶走了空氣中的煙霧和異味，使得江邊重新煥發出清新的氣息。
王後娘娘的遺體也在一個陽光明媚的日子入了皇陵，時間流逝，眾人的生活也逐漸恢複了往日的平靜。
隻留下親近的人的幾抹哀思，如同淡淡的煙霧，縈繞在他們的心頭，揮之不去。
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