吏部尚書王球，素安恬淡，不阿權貴，獨兄子履為從事中郎，深結劉湛，往來甚密，球屢戒不悛。及湛在夜間被收，履聞變大驚，徒跣告球，球從容自若，命仆役代為取鞋，且溫酒與宴，徐徐笑問道：“我平日語汝，汝可記得否？”履附首嗚咽，不敢答言。球見他觳觫可憐，方道：“有汝叔在，汝怕什麽？但此後須要小心！”履始泣謝。越日詔誅湛黨，履果免死，但褫奪官職，不得再用。球卻得進宮仆射，受任未幾，即稱疾乞休，卒得令終。熱中者其視之。
宋主命殷景仁為揚州刺史，仍守本官，尚書劉義融為領軍將軍。又因會稽長公主的情誼，特任徐湛之為中護軍，兼丹陽尹。會稽長公主入宮道謝，由宋主留與宴飲，相敘甚歡。公主忽起，離座下拜，叩首有聲。宋主不知何意，慌忙下座攙扶，公主悲咽道：“陛下若俯納愚言，方敢起來。”宋主允諾，公主乃起，隨即說道：“車子歲暮，必不為陛下所容，今特替他請命！”說著，淚如雨下，宋主亦覺欷？，便與公主出指蔣山道：“公主放心，我指蔣山為誓，若背今言，便是負初寧陵！”即宋武陵。公主乃破涕為歡，入座再飲，興盡始辭。看官欲問車子為誰？車子就是彭城王義康小字。宋主又將席間餘酒，封賜義康，並致書道：“頃與會稽姊飲宴，記及吾弟，所有餘酒，今特封贈。”義康亦上表謝恩，無容絮述。
惟殷景仁既預誅劉湛，兼領揚州，忽致精神瞀亂，變易常度。冬季遇雪，出廳觀望，愕然失色道：“當何得有大樹？”尋複省悟道：“我誤了！我誤了！”遂返寢臥榻，囈語不休。才閱數日，一命嗚呼！或說是劉湛為祟，亦未知真否，小子未敢臆斷，宋主追贈司空，賜諡文成，揚州刺史一缺，即授皇次子始興王浚。
宋主長子名劭，已立為太子，次子浚年尚幼衝，偏付重任，州事一切，悉委任後軍長史範曄，主簿沈璞。曄字蔚宗，具有雋才，後漢書百二十卷，實出曄手，幾與司馬遷、班固齊名。惟素行佻達，廣置妓妾，常為士論所鄙。曄尚謂用不盡才，屢懷怨望。宋主愛他才具，令為揚州長史，嗣又擢任左衛將軍，兼太子詹事，與右衛將軍沈演之，分掌禁旅，同參機密。吏部尚書何尚之，入諫宋主道：“範曄誌趨異常，不應內任，最好是出為廣州刺史，距都較遠，免致生事，尚可保全。若在內構釁，終加？，是陛下憐才至意，反不能慎重如始了！”宋主搖首道：“方誅劉湛，複遷範曄，人將疑朕好信讒言，但教知曄性情，預為防範，他亦怎能為害呢！”忠言不聽，終致誤事。尚之不便再言，隻好趨退。
彭城王義康出鎮江州，越年表辭刺史，乃令都督江、處、廣三州軍事。前龍驤將軍扶令育，詣闕上書請召還義康，協和兄弟，偏偏觸動主怒，下獄賜死。宋主始終疑忌義康，隻因會稽長公主在內維持，義康還得無恙。公主又因竟陵王義宣，衡陽王義季，年已浸長，未邀重任，亦嚐與宋主談及，請令出鎮上遊。宋主不得已任義宣為荊州刺史，義季為南兗州刺史，已而複調義季鎮徐州。
先是廣州刺史孔默之，因贓得罪，由義康代為奏解，方邀寬免。默之病死，有子熙先，博學文史，兼通數術，充職員外散騎侍郎。他感義康救父深恩，密圖報效。嚐按天文圖讖，料宋主必不令終，禍由骨肉，獨江州應出天子。後事果如所料，可惜尚差一著。當下屬意義康，總道是江州應讖，可以乘機佐命，一則期報私惠，二則借立奇功，主見已定，伺機待發。
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