這可以從古人創造的文字來看：繁體的“禮”這個字的本意是指敬神，引申為尊敬。儀，容也，引申為形式、儀式。把一個人內心對自己、他人、集體、事業、社會、自然、民族、國家的尊敬之心通過得體的美好形式表達出來，這就是禮儀。所以隻有內心充滿了敬意，你才會顯得彬彬有禮。
比如，在與人交往中，約會是常有的事。與人約會最重要的是守時。一個尊重自己、尊重他人的人是不會總讓別人等候自己的。除非你有突發的緊急事務而又無法通知對方。李宏認為，禮儀小姐之所以能一直等候，實在是繼承了“尾生抱柱”的美德，也是對自己諾言的尊重。
3．“禮”的悲哀
中國被世人稱之為“禮儀之邦”，這是華夏子孫的光榮。對於一個文明社會來說，講“禮儀”是維係社會運轉的潤滑劑，是維係社會健康的良藥。但是潤滑劑用濫了同樣會影響社會的正常運轉，良藥服過了量無異於吞毒。
郭健寧曾講過這樣的事情：
一位司機酒後開車將行人撞死，自己也因此坐了班房。究其原因，就為了一個“禮”字。那天，他開車為朋友拉家具，那位朋友在感激的同時想起了“來而不往非禮也”的禮訓，便設宴招待了這位司機。可偏偏這位司機又信奉“無酒不成宴”、“無酒不成敬意”的禮諺，雖明知酒後開車為法紀不容，但盛情難卻，為了不失“禮”，隻好自己給自己開了違法的綠燈。結果竟為了一個“禮”字辦了件終生遺憾的蠢事。
某縣一位農民在鄰居大辦喜事的同一天，喝下農藥離開了人世，他就是因為自己送不起禮，怕“失禮”被同村人看不起，甚覺臉上無光，無臉活在這個世上了，成了“禮”的殉葬品。
當人類將進入21世紀的時候，現實生活中，卻還有一些人抱著封建禮教、禮規不放，既害了別人，也害了自己。
鄰居李大媽的兒媳婦麵前總擺出當年自己那位婆婆的威嚴，照著數不盡的老禮來衡量兒媳婦的一言一行，家庭氣氛緊張。
由此看來，隨著時代的變遷，老祖宗留下來的“禮規”、“禮法”、“禮訓”以及有關的一切傳統做法都應該重新審度；中華民族的傳統美德當然應當保留，但有的規則應該去其糟粕。對於有用的，用時需適時適度，而且用時有的應賦予其新的內涵。
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