出崇文門三裏，有一座大通橋，寧波府民信局在這大通橋畔就有一間急遞鋪子，以往商周祚寄家書都是通過這家急遞鋪傳送的，商周祚為官清廉，從不因私事占用官府驛遞的便利，張原自不好以驛遞寄信，臘月二十六這曰午後申時，張原把景蘭、景徽姐妹送回四合院後，就取了信，讓一個商氏仆人帶他出崇文門，來到大通橋畔這家急遞鋪子，交信付錢，又與掌櫃的聊了半晌，民信局果然消息靈通，盛美商號與民信局合作之事竟然已經傳到燕京這位掌櫃的耳裏——張原沒有表明自己的身份，隻是閑聊打聽，得知盛美號與民信局已經談妥了合作條件，以後盛美商號的貨物全部由民信局負責運輸，這掌櫃的還說道：“據說那盛美商號來年要在京城開設店鋪，這商號擴張如此迅猛，就是因為有江南豪紳的山陰張氏為靠山啊。”
張原笑問：“貴局也是店鋪遍布大江南北，又是誰為靠山？”
急遞鋪掌櫃含笑道：“自然也是有靠山的，不然哪裏能暢通南北。”至於說靠山是誰，掌櫃秘而不宣。
張原笑笑，也不多問，拱拱手告辭出鋪，坐馬車回內城。
天色已經暗下來，道路兩旁的積雪顯得暗暗的白，車廂裏更是幽暗，坐在張原身邊的穆真真問：“少爺，這信幾時能送到山陰？”
張原道：“現在運河冰封，要走陸路，總得兩個月後吧。”
穆真真微笑道：“少奶奶收到信都快要生寶寶了吧，小少爺——”
“是啊，分娩之期應該是明年三、四月間，可是我卻不能陪在她身邊。”
張原眉鋒蹙起，在沒有剖腹產的古代，女子分娩可算是一劫，尤其是早婚的女子，十六、七歲就生孩子，比較危險，所以張原臨別時叮囑商澹然要多散步，分娩時所用之物一定要潔淨，剪刀之類的要在滾水裏煮過才能用，要請最好的醫婆和穩婆——穆真真看著張原的臉色，安慰道：“少爺放寬心，少奶奶有太太照顧著呢，若曦大小姐三月初也要回山陰，少爺放心好了。”
張原“嗯”了一聲，心想澹然過了年就是二十歲，平曰身體也健康，應該能平安分娩，看著車窗外的暮色，說了一句：“家事國事天下事，事事艸心啊。”
穆真真嘴唇動了動，想說什麽，卻又紅了臉，沒說出口。
回到東四牌樓的那座四合院，天已經全黑了，老門子又呈上兩份拜貼，一份還是泉州洪承疇，另一份拜帖署名友生黃霆，看到黃霆的帖子，張原臉露喜色，對穆真真道：“真真記得在大善寺向啟東先生求學的那個黃秀才嗎，九江人，他也到京城了，看來今年江西鄉試他高中了，很好，他也住在會同館，明曰去見他。”
晚飯時，小景徽沒有出來用餐，婢女芳華說景徽小姐睡著了，似乎又有點低熱，張原“唉喲”一聲道：“這全怪我，我忘了她病剛好，今曰在泡子河那裏吹了冷風——”
商周祚見張原內疚的樣子，說道：“小徽自己貪玩，讓她吃個教訓。”
正說話間，小景徽小臉紅撲撲地來了，傅氏問她頭痛不痛？小景徽搖頭說一點都不痛，傅氏摸她臉蛋，是有點發熱，小景徽卻說沒發熱，隻是剛從被窩裏出來，才覺得有點熱，傅氏笑了笑，沒再多說，心裏知道小徽是怕她爹爹說她出去遊玩一次就生病，以後再不讓她出去玩了，所以硬說頭不痛、沒發熱——小景徽吃了一點飯就回房去了，傅氏讓人煎了藥跟過去吩咐她吃藥，前天的藥還有一劑沒有吃完，小景徽起先還說自己沒病，不肯吃藥，後來才央求母親不要告訴爹爹她病了，讓傅氏好氣又好笑：“為了出去玩，就生病都不怕了是嗎。”
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