民間對這位酆都大帝直至清代仍信仰不已，時常禱告酆都六宮，祈求保佑。清俞樾在《茶香室三鈔》卷二十中雲：“世人知有酆都六天宮門名（六宮門名依次是：紂絕陰天宮，泰煞諒事宗天宮，明晨耐犯武城天宮，恬昭罪氣天宮，宗靈七非天宮，敢司連宛屢天宮），則百鬼不敢為害。欲臥時，常北方祝之三遍，祝雲：‘吾是太上弟子，下統六天，六天之宮，是吾所部，故得長生，敢有犯者，太上斬汝形。’”
酆都大帝原來的住所在羅酆山，大約是在宋代時，酆都大帝搬家來到四川的“酆都”。清人方象英在《使蜀日記》中根據前人的說法，對此作了概括說明：“酆都縣城倚平都山，道書七十二福地之一，素以‘鬼國都城’聞名。”傳說王方平、陰長生先後於此山修道成仙，白日飛升，後主誤讀“王、陰”為“陰王”，訛傳為“陰間之王”，酆都乃成陰曹地府。這樣一來，四川的酆都很快就發展起來了。經過千百年的營造，酆都已成了一座規模宏大，包羅萬象的人間鬼國。酆都鬼城的重要廟宇與建築有五十多座，包括鬼門關，血汙池，奈何橋，陰陽界，無常殿，孟婆茶樓，鍾馗殿，土地廟，東嶽殿，城隍廟，東西地獄，十王殿，玉皇殿，天子殿（即酆都大帝殿）等。正殿陰天子（即酆都大帝）像為頭戴金冠，蟒袍玉帶，龍眉鳳眼，秉圭端坐，莊重威嚴。天子的左右有宮女侍立，兩旁為地府文臣武將六功曹。酆都大帝身後是皇後，全身用棉胎錦衣製成，柔軟而有彈性，相傳為“娘娘肉身”。
中殿塑有四大判官，十大陰帥等鬼吏、鬼將、鬼卒。四大判官為：賞善司判官、罰惡司判官、陰律司判官、查察司判官。十六陰帥為：日遊神、夜遊神、黃蜂、豹尾、鳥嘴、魚鰓、無常、牛頭、馬麵、鬼王。
下殿的左右兩廂是長廊，設東、西地獄。地獄刑罰有上刀山、下火海、刀割、鋸解、下油鍋、磨子磨、五馬分屍、炮烙、挖心、剝皮等種種酷刑。其中“秦檜受刑”、“活捉王魁”、“包公鋤陳世美”等很是突出。
佛、道兩教用地獄理論來警戒世人，用極其恐怖的景象來威懾世人，就是想從反麵教材來勸告世人一定要棄惡從善，老老實實做人。天子殿門的一副對聯正是這一用意，其聯雲：
不涉階級，須從這裏過，行一步是一步，
無須貴賤，都向個中求，悟此生非此生。
殿內一副對聯是：
任爾蓋世奸雄，到此亦應喪膽；
憑他騙天手段，入門再難欺心。
大殿上有“神目如電”、“善惡昭彰”的匾額道出了百姓們期待“公平”的善良願望。
天子殿的“乾坤一氣”匾額下高懸一麵寶鏡，也就是“照妖鏡”，又俗稱為“孽鏡”。“照妖鏡”是道教的一種明鏡辟妖術，它的由來已久，葛洪在《抱樸子·登涉》中說：
萬物之老者，其精皆能假托人形，以眩惑人目而常試人，唯不能於鏡中易其真形耳。是以古之入山道士，皆以明鏡徑九寸以上，懸於背後，則老魅不敢近人。或有來試人者，則當顧視鏡中，其中仙人或山中好神者，顧鏡中故如人形。若是鳥獸邪魅，則其形貌皆見鏡中矣。
故而，明鏡在道教法術中，與劍、印、令牌一樣，是很重要的法器，它不僅可以照妖，還可辟邪、辨冤、鑒形、遙視。舊時民間還有一種明鏡照鬼現形法，其法載於《道藏》正一部《太上助國救民總真秘要》卷七之中。
明人餘象鬥著《五顯靈光大帝華光天王傳》（又名《南遊記》）中說：華光之母吉芝陀聖母原本是個女妖，經常吃人，被龍瑞拿住後打入酆都，華光因而外出尋母。他鬧東嶽，闖陰司，後來得知母親在酆都正受惡報，便三下酆都救母。他第一次變作玉帝的天使來到酆都，酆都大帝將他請進地府，問他來此為了何事，他說“奉玉帝差遣，將酆都眾鬼押赴天曹決罪。”酆都大帝見說，命韓、關二位元帥取來照妖鏡一照，照出了華光原形，華光隻好逃了。華光二次變作太乙救苦天尊來到酆都，又被酆都大帝用照妖鏡照出了本相，他隻好二次逃跑了。後來，華光得到金睛獨眼鬼的幫助，變成了真天尊，二位元帥不敢拿照妖鏡照他了，被他哄騙後，終於將母親從酆都救出。華光之母後來吃了華光從王母那裏偷來的仙桃，改了吃人的惡習。
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