秧歌被認做民間舞蹈形式是沒有錯的。《中華文化大辭海》中雲：有不少人認為秧歌是在插秧季節，由農民邊工作邊哼唱的“田歌”逐漸發展成有歌有唱的“秧歌”。同時又提出在北方黃土高原地區無秧可插，又怎麽能形成“秧歌”，秧歌在黃土高原地區充其量也隻是一種“田歌”或“山歌”。這就對秧歌一詞提出了質疑，而且對秧歌的曆史淵源也提出了可據以思考的新思路。
周貽白在《中國戲曲發展史綱要》中說，秧歌本是農民蒔秧時所唱的田歌或山歌。又說：據清代翟灝所著《通俗編》中雲：“今又有秧歌，本饁婦所唱也。”《武林舊事》元夕舞隊之“村田樂”即此。江浙間雜扮諸色人跳舞，失其意。江北猶存舊風。饁婦是給農夫送飯到田間的婦女，出自《詩經·豳風·七月》，此中雲：“同我婦子，饁彼南田。”依此看來，江浙有秧可插，可稱做“秧歌”，而北方地區，特別是陝北，無秧可插，這種秧歌大概應屬上麵所說田歌或山歌。周貽白又說：按翟氏說法，秧歌隻能扮飾農民或饁婦一類人物，不能有雜扮諸色的角色。其實，這是秧歌的一種發展，特別是具有故事性的人物扮飾，就更不能僅限於農民饁婦了。他又引證了清人讓廉所著之《春明歲時瑣記》中所雲：“秧歌以數扮頭陀、漁翁、樵夫、漁婆、公子等相配以腰鼓手鑼，足皆蹬豎木，謂之高腳秧歌。”這大概是翟氏所指雜扮諸色人跳舞。說明秧歌的發展所指是雜扮諸色人跳舞。然而，秧歌的發展並不僅僅是江浙間的文化現象，清人孔尚任在《平陽竹枝詞蹋燈詞》中雲：“太守迎恩上五台，北門鎖鑰不輕開，秧歌竹馬兒童戲，還到堂前舞一回。”又《燕九竹枝詞》雲：“秧歌忽被金吾革、袖手遊春真可憐，留得鳳陽舊乞婆，慢鑼緊鼓攔遊客。”凡此，都說明秧歌發展到這一時期，已經進入了故事情節的表演，這種表演是來自玩燈賽會時舞隊中所扮雜色人的表演，他們將故事或傳說中的人物運用到秧歌表演中來，增強了秧歌的觀賞性和戲劇性，成為以後用聲腔作為代言體的戲曲演出的開端。
秧歌在北方有河北的定縣秧歌、隆堯秧歌、唐山秧歌；陝西的陝北秧歌；山西的太原秧歌、祁太（祈縣，太穀）秧歌或稱晉中秧歌、朔縣秧歌、西火秧歌、襄垣秧歌、州五秧歌、沁原秧歌。凡這些秧歌在演唱秧歌詞時，都以當地農村語音為演唱聲腔。在伴奏上，一般隻有打擊樂，沒有絲竹一類的伴奏樂器。如河北定縣秧歌，隻有單皮鼓、大鑼、小鑼、鈸（當地稱做鏇子）四種樂器。山西秧歌則有呼胡或嗩呐隨腔，祁太秧歌摻入了梆子作板式，襄垣秧歌在板式上已經有了慢板、快板和數板的區別，朔縣秧歌則有介板、二性板，沁原秧歌則雜入流行小調。
陝北秧歌是流行於陝北北部的延安、榆林兩地的秧歌，以榆林的綏德縣和米脂縣為代表，被稱做“綏米秧歌”。另有延安的洛川秧歌，代表了陝北南部秧歌的藝術特點，從而形成了陝北秧歌的兩大流派。
陝北秧歌與當地的風俗、習慣有著密切的聯係。在年節，正月初八“穀日”和正月十五，天官賜福的時候舉行大型表演。一般是正月初八起場，正月十五達到高潮，演出時間很長，其目的就是在穀日時祈求風調雨順，天官誕日祈求天官賜福。
陝北秧歌依其內容和形式可分為六種：
一、大場秧歌，即在廣場表演的秧歌。人數可達上百人，甚至幾百人，氣氛熱烈，情緒歡騰，為秧歌的主要表演形式。大場秧歌將“竹馬”、“旱船”、“舞獅”、“耍龍”等節目夾雜在秧歌隊伍中，更顯得光彩奪目，妙趣橫生。
二、小場秧歌。人數為二人、四人、八人不等。表演節目一般是男女之間的愛慕之情和嬉戲。融舞蹈、戲曲、雜耍為一體的表演。表演時，男子持扇，女子持彩綢。
三、拜年秧歌，也叫沿門子秧歌。秧歌隊挨門挨戶拜年，表示對主人的拜祝。
四、彩門秧歌。春節期間，有的村莊要辦燈場，將秧歌演出推向高潮。燈場即陝北民間所說的“轉九曲”。此時，鄰村的秧歌隊也來觀燈助興，舉辦村要搭起彩門迎接前來觀燈者。舊時，彩門一般有三處，而今大都為一處。頭彩設在村口，二彩設在中途，三彩設在大秧歌的表演場地。彩門上除了進行秧歌表演外，還要唱秧歌詞。因彩門的不同，秧歌詞亦有所不同。頭道彩門上一般由客隊先唱，唱詞內容大都是先對秧歌中的丁馬、驛臣官、日照官、虎頭牌等角色的扮演者進行問候，然後再唱前來觀燈的意圖，這些唱詞可由角色來唱，亦可由傘頭唱。當這些唱詞唱完後，由主隊傘頭唱歡迎詞，最後由客隊傘頭唱感謝詞。二道彩門上都由傘頭領唱，一般是互相讚美的唱詞，有的夾雜一些風土人情、詩書禮儀等知識性內容，以顯得既有禮儀，又有才學。三道彩門上則大不相同，雙方都自我誇耀，企圖壓倒對方，以顯示自己。因此，在這道彩門上，傘頭們絞盡腦汁，使出渾身解數，將才學知識運用上，將對方置於尷尬境地。內容涉及天文地理，曆史典故，人倫道德，社會經濟，可以說是包羅萬象。有一些才學不高者，常被當眾出醜，很是狼狽，所以又叫“別情秧歌”。
五、九曲秧歌。就是在九曲場上所唱的秧歌。其中包括“祭風秧歌”，即祭風師處所唱秧歌。“圍風秧歌”，即祭風後繞九曲城外逆行一周的秧歌，“九曲彩門秧歌”，即九曲彩門前的秧歌和“九曲秧歌”，即進入九曲城後（共為九城），每遇一城都要唱一曲的秧歌。
六、彩燈秧歌。彩燈秧歌一般是在不設燈場的情況，秧歌隊員們手持繪有“八仙過海”、“天官賜福”、“西遊記”故事以及“薑子牙斬將封神”等故事的彩燈，進行秧歌表演，以祈求天地神靈保佑黎民百姓，風調雨順，人畜安康。這類秧歌中的彩燈大都是高腳類，即將繪有各種圖案的燈籠安在一根長木棍上，人們將它舉起，在跑旱船、耍竹馬時，既起到了照明作用，又裝飾了秧歌場的場景。同時，在大秧歌表演時，形若流彩，非常好看。
秧歌詞
秧歌詞是陝北秧歌中很重要的一項內容，包括很多方麵，諸如：謁廟、祭祠堂、祭孤魂、沿門子、拜公門等。大都為即興演唱。由於陝北秧歌中的傘頭缺乏民間宗教知識，在謁廟時不知諸神的來曆以及神職功能，所以顯得雜亂無章，不合主題，今編一些歌詞可供參考。
謁廟秧歌
所謂“謁廟”是拜見、稟告、請求神靈的祈禱秧歌，祈禱神明能降福於人，降祉於社會。一般是對神明的讚頌之詞，加一些祈禱語。
盤古佛
開天辟地盤古佛，混沌宇宙第一人。
沉睡一萬八千劫，摸來大斧劈黑暗。
本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>