鼓聲驚慌地、急促地敲起來。號兵在吹著號。
二十分鍾後，戰士們都帶著嚴肅的麵龐，在廣場上站起隊來。這種嚴肅的神情和他們的衣服是不相稱的。有的還是穿著從前汗汙的破衣服，有的穿著漿粉的新襯衫，不扣紐扣，束著一根繩子——胸脯上像硬紙匣似的鼓起來。有的穿著女人的睡衣或束胸的襯衣，烏黑的手和脖子，千奇百怪地從裏邊伸出來。第三連右邊是一個高個子，愁眉不展，瘦骨嶙峋，光身上穿著黑燕尾服，衣袖隻到肘子上；光膝蓋上是白花花的花邊。
郭如鶴來到跟前，鐵一般地咬著牙關，一對灰眼睛，閃著銳利的光芒。跟在他後邊的指揮員，戴著漂亮的格魯吉亞軍官的毛皮帽子，穿著紅色的契爾克斯裝，佩著暗銀色的短劍。
郭如鶴站了一會兒，鋼一般的小眼睛的銳利光芒，照舊掃射著行列。
“同誌們！”
這嗓音仍舊是那上鏽的破鐵聲，和昨夜的“前進……衝鋒！……”的嗓音是一樣的。
“同誌們！咱們是革命軍，咱們為了咱們的孩子、老婆，為了咱們的老父、老母，為了革命，為了咱們的土地而戰鬥。
可是誰給咱們土地呢？”
他把話停住，等待回答，知道不會有回答的：都在站著隊呢。
“誰給的？蘇維埃政權。可是你們幹了什麽呢？你們成了土匪了——搶人去了。”
這樣一片緊張的沉寂，眼看就要爆炸了。可是鏽鐵又破裂似的響起來：
“我是本隊指揮員，我下令每個人挨二十五軍棍，誰就是取人一根斷線也得挨。”
大家都目不轉睛地凝神地望著他：他穿著破衣服，褲子都成了布片掛在身上；肮髒的草帽，像煎餅似的下垂著。
“誰要是搶過一點東西的，向前三步走！”
窘迫的沉寂，一秒鍾過去了——沒有一個人動……突然地上響起了沉重、整齊的聲音：一！二！三！……隻有少數渾身襤褸的人，站在原地方。新的行列裏，密密地站著穿著五光十色的人們。
“在城裏拿的東西都歸到一塊兒，分給你們的孩子和女人，誰拿了什麽，都放到地上。統統在內！”
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