天還沒有亮，先頭部隊拉得長長的，已經在公路上蠕動了。
右邊依然是碧藍的大海，左邊是林木繁茂的群山，頂上是荒涼的石岩。
灼熱的暑氣，從石岩的嶺脊那邊流過來。公路上還是那樣的塵霧。千千萬萬的大群蒼蠅，緊緊地貼著人和家畜——這是自家的庫班草原的蒼蠅啊，蠅群實心實意地護送著從自己家鄉撤退的人們，夜間同宿，早上天剛一亮，就又一塊行動起來了。
灰球旋轉的彎彎曲曲的公路，白蛇一樣蜿蜒著，鑽到密林裏了。寂靜。清爽的涼蔭。透過林木便是石岩。離公路幾步，就不能過人——那是不能穿過的密林；一切都被蛇麻草和葛藤纏繞著。荊棘伸著大刺，從來不曾見過的灌木的鉤刺，誰碰著它，就會鉤著誰。這是狗熊、野貓、山羊、麋鹿的老窩，夜間猞猁貓一般地大叫著，真令人討厭。數百俄裏遠都沒有人跡。對哥薩克連想都不想了。
當年契爾克斯人，零零落落地在這山上住過。山峽裏和森林裏有彎曲的山徑。有時岩下的小茅屋，好像穀粒一般大，發著灰色。有時荒林中間偶然有一小塊空地，種著玉蜀黍，或者在山峽的水邊，有些修得精致的小田園。
大約七十年前，沙皇政府把契爾克斯人趕到土耳其去了。
從那時起，山徑上就生滿了雜草，契爾克斯人的田園也荒蕪了，周圍千百俄裏，都成了荒野和野獸的老窩。
小夥子們把褲帶越勒越緊了——休息時，發的口糧越來越少了。
輜重車蠕動著，受傷的人扶著馬車，勉強移動著，孩子的小頭搖擺著，拉炮的瘦馬，曳著僅有的一門炮的繩索。
公路惡作劇似的盤旋著，彎彎曲曲地通到山下海邊。眩惑人目的、陽光普照的大路，通到無邊無際的碧海上，令人望之刺目。
透亮的、玻璃似的、勉強可以辨出來的波紋，捉摸不定地遠遠滾來，溫潤地洗滌著滿撒在海邊的鵝卵石。
龐大的人群，片刻不停地在公路上蠕動，可是青年男女、兒童、受傷的，誰能夠的話，就都跑下坡去，在岸上脫下破褲子、小衫、裙子，匆匆忙忙把槍架起來，跑著跳到碧藍的水裏。
濺起一片金光閃閃的水花，彩虹一樣出現在那裏，笑聲、尖脆的叫聲、喊聲、驚歎聲、生氣蓬勃的人們的喧噪，就像燦爛的太陽光輝似的，都一起迸發起來——海岸顯得一片生氣。
無邊無際的海麵，沉靜起來，蕩漾著溫柔聰慧的波紋，溫存地舐著活生生的海岸，透過那飛濺的水花、叫聲、咯咯的笑聲，舐著那些活躍的黃黃的身體。
部隊在蠕動、蠕動。
有些人跳出來，拿起褲子、小衫、裙子、步槍，腋下夾著汗透的衣服跑著，水點好似珍珠一般，在曬得黑紅的身體上抖顫，一趕上自己人，就快活地開著玩笑，哈哈大笑著，講著淫蕩的笑話，匆匆地在路上穿上汗透的破衣服。
另一些人貪婪地往下跑，一麵跑一麵脫衣服，跳到喧噪、飛濺的燦爛的浪花裏，於是沉靜起來的大海，就用同樣滾滾的瑩潔的波紋，溫存地舐著他們的身體。
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