營火的火光照著他，他抱著膝，一下不動地坐著。馬頭從他背後的黑暗裏伸到這火光照得通紅的圈子裏。柔軟的馬唇，匆匆地舔著撒到地下的馬料；馬在大聲嚼著；烏黑的大眼睛，閃著機靈的淡紫色的光芒。
“就是這樣，”他說著，仍舊抱膝沉思，不眨眼地望著抖動的火光，“把捉到的一千五百名水兵趕來，把他們都聚到一塊。他們那些傻瓜說：咱們是水上人，咱們的事情是海上的事情，沒有人來害咱們。可是把他們趕來了，叫他們站起隊來，就命令道：‘挖吧。’周圍架著機槍，還有兩門大炮，哥薩克人端著步槍。啊，這些倒黴的人就挖起來，用鐵鏟挖起來。這都是些年輕少壯的人。小丘上擠滿了人。女人們在哭。
軍官們帶著手槍來回走。誰要挖得慢一點，手槍就打到他肚子上，這是要叫他多受一會兒罪。這些人都在替自己挖墓坑，那些肚子中了子彈的人——在血泊裏爬著、呻吟著。人們隻要歎一口氣，軍官就說：‘你們別作聲，狗崽子！’……”
他說著這件事。大家都不作聲地細聽。他還沒有講完，可是大家都已經從什麽地方知道了。
火光紅堂堂地照著他們，都不戴帽子，扶著槍刺在周圍站著；有的肚子貼著地臥著，傾聽著，有的蓬頭亂發，用心用意聽著，用拳支著頭，從黑暗裏露出來。老頭子們翹著胡須。
女人們很傷心，她們的衣服閃著白光。可是當火滅時，隻有他一個人抱膝坐著；馬頭在他背後低下來，停了一會兒，又抬起頭來，大聲嚼著草料；機靈溫順的馬眼睛，烏黑地發著光。
仿佛除了他一個人外，再沒有別人似的，到處都是無邊的黑暗。
眼前是草原、風磨，一匹黑馬在草原上飛馳著，飛馳到跟前的時候，一個被砍了的血肉模糊的人，好像口袋似的從馬背上滾下來。另一個人跟在後邊，跳下馬，把耳朵貼到胸口上：“兒子……我的兒子……”
有人把彎彎的帶刺的幹樹枝，投到將要熄滅的火炭上。
樹枝往起一卷，冒出了火焰，把黑暗撥開了——於是扶著槍刺站著的人們，又露出來，老頭子們翹著胡須；女人們傷心著；用拳支著的用心用意聽著的頭，都被火光照出來了。
“他們非常虐待女人。唉，虐待得真狠啊。整百個哥薩克……一個跟著一個去奸汙她，她就這樣被他們糟蹋死了。
她是我們軍醫院的護士，剪了發的，看來像小夥子一樣，總是光著腳跑。她原是工廠女工，臉上有些雀斑。她不願離開受傷的人：因為沒人照看，沒人打開水。好多人都是害傷寒，病倒了。統統都被砍了——大約有兩萬人。有的從二層樓上跳到大街上。白黨軍官、哥薩克，都提著馬刀滿城找，殺得一個也不留。全城流的都是血。”
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