葬禮
我們正要坐上飯桌，奚爾貝先生問道：“蘭倍中尉的葬禮在幾點鍾？”
“三點鍾，主任醫官，”忠實的奧古斯德回答，“已經通知儀仗隊，就是中尉自己的大隊派的。他們剛從前線退下來，駐紮在莫果。”
“好，去把貝南才克找來。”
於是我們一心一意的吃那又甜又酸的拌黃瓜。九月已經顯得無精打彩，但索末一線上的戰火越來越猛烈了。漫天遍野，轟隆隆的炮聲，活象世界的肚子裏演著一出壯烈的戲劇。我們都有些昏昏沉沉的，因為不知多少夜沒有睡覺，在血浪中劃著救生艇搶救。搶救出來的盡有些最悲慘的殘骸，例如蘭倍中尉：我們把他拖了半個月，之後，他忽然筆直的沉下去，被該死的腦膜炎打倒了，滿嘴亂七八糟的邪話，本相全變了，把死亡蒙上一副醜惡的喜劇麵孔。
最難堪最痛心的，莫過於聽見這些腦子受傷的人說夢話，或是眼看一個二十歲的青年醜態百出，象一個衰朽的老頭兒。多少次，對著這些恥辱的景象，我祝望那些掌握人類命運的人親自來瞧一眼。可是，不用提了！沒有想象力的人，不能把想象力借給他們。不談這些，仍舊回到蘭倍的葬禮罷。
我們正在跟一片其硬無比的牛肉拚命，貝南才克進來了。
二等護士貝南才克神甫，身兼數職，秘書與隨軍祭司也在他的兼職之列。他是一個胖子，腦筋遲鈍，結實的牙床很有威嚴，一臉的亂胡子。他到了軍中，生活上缺少了善男信女的照拂，覺得抱憾不已。象他那樣的聖徒，決不注重什麽儀表，所以慢慢變成了不修邊幅的老鰥夫模樣。他耐著性子，等有朝一日回到教區裏去過舒服日子。
“貝南才克，”奚爾貝先生不客氣的問，“你幾點鍾把蘭倍中尉下葬？”
“三點鍾，主任醫官。”
“遺骸已經陳列了麽？”
“已經放在龜形帳裏了。”
“好！到底中尉是不是舊教徒？”
“噢！毫無問題，主任醫官！托上帝的福，昨天我替他行過聖餐禮了！”
“那末，一切都很好。謝謝你，貝南才克。”
護士出去了。我們又恢複了瞌睡狀態，麵對著一盤倒胄口的麵條。
中飯剛完畢，門崗遞進一張名片給奚爾貝先生，說：“那位軍官一定要立刻見您。”
奚爾貝先生好象快要入睡，便提足了精神翻看名片。
“好罷！”他歎一口氣說，“請他到這兒來罷。”
他轉身問我們：“大維少尉，你們認識嗎？不認識？”
少尉已經推門進來。細致的鬈發，戴著一頂輕騎兵的小軟帽，厚嘴唇，卷起一簇稀朗的短髭，一對深色的眼睛怪有精神，頗象士麥那商人，剛剛開始發胖，一雙手又短又肥。
“主任醫官，”他說，“我的部隊在這裏過路，開到前線去，求你允許我看一個傷兵，我最好的朋友，蘭倍中尉。”
奚爾貝先生非常靈活的小鼻子，頓時古怪地扯動起來，表示他吃了一驚。
“端一張椅子給隊長，”他先說，表示他很世故，懂得怎麽樣宣布壞消息。
然後他接下去說：“可憐的朋友，我要告訴你的消息是很悲慘的：不幸的家夥腦殼上受了重傷，而且……”
“他死了？”騎兵軍官聲音啞了。
“是的，他死了。今天三點鍾下葬。”
大維少尉愣了幾分鍾。半個臉牽扯了一陣，他魂不守舍的，抹著太陽穴上突然冒出來的汗。對於這種顯而易見的痛苦，我們隻有默不作聲。過了一會，他站起來，行了敬禮，似乎要告辭了。
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